L'uva più grande del mondo? È un pinot nero di gran lunga. La prova è nei cartellini dei prezzi: i vini più costosi al mondo sono i pinot noir, come il raro gioiello della corona francese, Domaine de la Romanée-Conti, che al momento dell'uscita viene venduto a $ 15.000 a bottiglia.

Ma per un valore straordinario, sapori intensi e vini splendidamente strutturati realizzati con tecniche di vinificazione della Borgogna, rivolgiti al pinot californiano. Per $ 20 a $ 65 a bottiglia, sei nel punto giusto, e da Anderson Valley nel nord fino alla contea di Santa Barbara nel sud della California, scoprirai una gamma di stili, a causa di un'impennata nella sapiente vinificazione del pinot nero nel corso l'ultimo decennio.

Penso che il pinot domestico stia andando in una direzione piuttosto eccitante negli ultimi anni, afferma Eric Railsback, direttore delle operazioni per la California per commercianti di vino di alto livello Vino Verve . Ho visto molti produttori scegliere equilibrio e freschezza, che consentono al terroir di manifestarsi nel bicchiere e un migliore potenziale di invecchiamento. È fantastico poter finalmente vedere la differenza tra Sonoma, Santa Barbara, Santa Cruz e il pinot dell'Oregon. Il pinot nero di 10 anni fa era così maturo e fruttato che finirono per avere tutti lo stesso odore.

James Sparks, l'enologo di Fattoria liquida e Vini Kings Carey , è d'accordo con Railsback, notando che negli ultimi anni ha notato un cambiamento nei produttori che cercavano di catturare lo stile più delicato e sofisticato del pinot nero. Molto ha a che fare con il processo di vinificazione e con l'attenzione all'uva, afferma Sparks. Siamo in California e abbiamo il sole. E con il cambiamento climatico, è più facile far maturare troppo i frutti e quindi più difficile frenare lo stile di vinificazione, ma con un'attenta coltivazione, crede che il giusto equilibrio sia raggiungibile.

Echoing Sparks, Vanessa Conlin, un maestro del vino e il capo del vino a Accesso al vino , dice che stilisticamente c'è stato un ritorno a bilanciare la maturità californiana senza essere troppo o poco maturi. Per un po' è sembrato che molti produttori volessero emulare la Borgogna, ma la California non sarà mai la Borgogna, proprio come la Borgogna non sarà mai la California. Oggi vedo che i migliori produttori coltivano e raccolgono per mantenere l'acidità, ma non a scapito della piena maturazione fenolica.

Questi sono 10 pinot noir della California da cercare e acquistare proprio in questo momento.

• Daou 2018 Costa Centrale (20$)

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  Dal loro appollaiato sul monte Daou a Paso Robles, i viticoltori Daniel e Georges Daou hanno un vero talento per la creazione di vini dal sapore intenso a prezzi convenienti. Aromi appetitosi di amarena matura, zucchero di canna, scorza di agrumi, chiodi di garofano e noce moscata si uniscono in un pinot dalla consistenza leggera ma carichi di aromi di bacche scure e un lungo finale segnato da spezie di cedro tostate.

• Donelan 2014 Due fratelli ($55)

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  Dirigiti direttamente alla fonte e chiama la cantina - i fratelli Cushing e Tripp o il patriarca Joe - per questo pinot nero invecchiato in cantina meravigliosamente stratificato che è proprio nel suo punto debole di invecchiamento per bere, offrendo un sacco di fascino con liquore alla ciliegia, note di terra affumicata, cioccolato fondente e belle spezie marroni dai toni alti. Al palato, è straordinariamente succoso, con strati setosi di ciliegia rossa, fragole ricoperte di cioccolato, scorza d'arancia, ribes rosso, tè nero e una spina acida piccante, con un finale lungo e persistente al gusto di frutti di bosco con sfumature di spezie di quercia francese.

• FEL 2018 Anderson Valley ($ 38)

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  La famiglia Lede, proprietaria di Cliff Lede Vineyards e FEL Wines, la loro seconda etichetta incentrata su pinot nero e chardonnay, non può sbagliare. L'enologo Ryan Hodgins raccoglie uve di pinot da alcuni dei migliori siti della Anderson Valley, tra cui Ferrington, Donnelly Creek e Savoy Vineyard, che Cliff Lede ha acquistato nel 2011. Sorprendentemente, questo vino rivela aromi di foresta profondi e note di semi di melograno e offre una consistenza succosa con brillanti acidità e ondate di aromi di frutti di bosco, spezie di fico e legno di sandalo su un lungo finale tinto di erbe fresche di montagna.

• The Hilt Estate 2016 ($ 45)

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  Questo vino presenta profonde vesti rubino di colore, con amarena, noce di cola, espresso tostato scuro e nuovo legno di cedro. È ampio al palato, con frutta rigogliosa, matura e dolce baciata dal sole delle colline di Santa Rita, profondamente stratificata con frutta rossa e mora, sassofrasso, carne alla griglia, artemisia carbonizzata e malinconia. Raffinate spezie di quercia francese si mescolano con inebrianti spezie marroni; un lungo finale fruttato e speziato è caratterizzato da tannini pronunciati e gommosi sottolineati dall'acidità del clima fresco.

  Continua fino a 5 di 10 di seguito.

• Liquid Farm 2017 Radian Vineyard ($ 64)

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  Questo straordinario vino rivela una profondità di ciliegia rossa, mora, spezie marroni, un tocco di buccia d'arancia e scorza di pompelmo, con ricchi strati di frutti carnosi che ricoprono la bocca e un pizzico di polvere di cacao, sollevati con acidità appetitosa. Segna un enorme sforzo da parte di James Sparks, un veterano di Cantine Dragonette e che produce anche Kings Carey Wines, che offre una gamma di vini vividi e mirati come un sémillon a basso contenuto alcolico e un grenache profondamente aromatizzato, con etichette progettate dall'illustratore Hawk Krall.

• Maggy Hawk 2017 Afleet Anderson Valley ($65)

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  Parte del portafoglio di vini della famiglia Jackson, questo storditore di piccola produzione offre una meravigliosa ricchezza con spezie di cola, frutta di ciliegia rosso scuro, aroma di chiodi di garofano e buccia d'arancia bruciata e amarena al palato con cannella, spezie marroni, caramello bruciato e mineralità di pietra focaia . C'è una terrosità simile alla foresta che sottolinea la consistenza setosa del frutto e delle spezie, rafforzata da una succosa acidità e da raffinati tannini di cedro.

• Masút 2017 Eagle Peak Mendocino ($ 40)

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  I fratelli Ben e Jake Fetzer, i figli del viticoltore Bobby Fetzer, hanno acquisito la proprietà Masút di 1.200 acri a Mendocino a metà degli anni '90. Il suo terreno accidentato si trova all'ombra del picco dell'Aquila alto quasi 2.000 piedi e solo 40 acri sono piantati a vite. I fratelli hanno guidato lo sforzo per creare l'Eagle Peak AVA, che è stato fondato nel 2014. Questo è un pinot nero dal sapore intenso, con amarena setosa che riempie il palato, fragoline di bosco e frutti di lampone confusi e un sacco di spezie da forno, con accenni di vaniglia e tinto di saporite spezie.

• Riserva Ponzi Vineyards 2016 ($65)

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  Sì, questa è una carrellata del pinot della California, non dell'Oregon, ma mi dispiacerebbe non includerlo o incoraggiarvi a cercare i molti altri incredibili pinot noir dei produttori dell'Oregon, come quelli al Carlton Winemakers Studio o Cantine Autentiche , Bella pista , Bergström , Cristom , Domaine Drouhin , Domaine Nicolas-Jay , Domaine Serene , Terra della sera , Amore e squallore , Lange Estate , Penner-Ash , Risonanza e tanti altri ancora. Ma potrebbe non avere più Willamette Valley per antonomasia di Ponzi, che produce vini straordinariamente complessi da oltre mezzo secolo dai suoi vigneti sostenibili certificati. Questa Riserva esplode dal bicchiere con una miscela di frutti di bosco scuri, caramello salato e fantastiche spezie marroni, il tutto sottolineato da onde setose di ricchi frutti di amarena, fiori viola e rossi, e tannini decisi e aderenti, e terminando lungo con scorza di agrumi fiammata e cacao polvere.

  Continua fino a 9 di 10 di seguito.

• Penisola 2018 Contea di Santa Barbara ($ 28)

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  Dalla Santa Maria Valley nella contea di Santa Barbara, questo vino offre un sorso di felicità, che inizia con aromi pronunciati di ciliegia, terra, cedro e scorza d'arancia, per lasciare il posto a un pinot cremoso e fruttato di ciliegia rossa di facile beva con tannini satinati, note di sandalo, chiodi di garofano e un lungo finale terroso.

• Sangiacomo 2017 Sonoma Coast ($60)

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  Non puoi sbagliare con nessuno dei vini della famiglia Sangiacomo, produttori iconici e, dal 2016, produttori di pinot nero di livello mondiale a Sonoma. L'enologo James MacPhail sfrutta tre siti a Carneros e Petaluma Gap per questo succoso pinot, ricco di note di frutta selvatica matura e carnosa, chiodi di garofano e scorza d'arancia, che danzano accanto a tannini satinati che creano un generoso finale di frutti di bosco. MacPhail produce anche il suo chardonnay e pinot nero sotto Vini Danzatore di Lingua , e l'attuale versione 2018 Sonoma Coast pinot è un vero pezzo forte.