Queste bottiglie speciali valgono la pazzia.

L'era della pandemia è stata una sfida per l'industria del cognac, anche perché il più famoso brandy d'uva francese è stato a lungo posizionato come un liquido di lusso da gustare nei momenti celebrativi e nelle cene di ristoranti di fascia alta, nelle attività notturne e nei ritrovi festivi sono stati sospesi per tutto il 2020 e l'inizio del 2021, aumentando le opportunità per far scoppiare il cognac. Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno imposto una tariffa del 25% su cognac e altri brandy europei durante il primo trimestre del 2021 (la tariffa è stata applicata a gennaio 2021 e revocata a marzo).

Mentre i produttori di cognac incoraggiavano i consumatori a godersi il cognac a casa come un lusso accessibile, gli ultimi imbottigliamenti portati nel mercato statunitense non riflettono davvero quella narrativa. Molti produttori hanno deciso di mettere in secondo piano i nuovi lanci rivolti a un pubblico mainstream, spingendo i roll-out fino al 2022.

Invece, gran parte di ciò che ha debuttato di recente sono state offerte in piccoli lotti ed edizioni estremamente limitate, spesso con un prezzo nella fascia più alta dello spettro. Per i collezionisti di sciacquone e gli intenditori, ci sono un sacco di bottiglie speciali da raccogliere, come il primo imbottigliamento di Camus dalla regione del Perigord a maggese lungo o l'edizione dell'anniversario dell'Antico XO di Hine contenente una misura di 100 anni di acquavite.

In generale, ciò che manca in modo evidente è la gamma VS e VSOP, che rappresentano espressioni più giovani e di solito a prezzi ragionevoli. Molti di questi sono destinati alla miscelazione nei cocktail. Con bar, ristoranti e locali notturni in varie fasi di riapertura nella seconda metà del 2021, forse questo sarà lo spunto per i produttori di cognac per portare più nuove bottiglie in quella gamma per riempire i retro bar e gli scaffali dei negozi di liquori.

Fino ad allora, si tratta di 10 bottiglie di cognac nuove sul mercato e disponibili ora.

• Camus Ritorno a Saint-Aulaye ($ 135)