Una fontana e una zolletta di zucchero sono il modo tradizionale per gustare l'assenzio

L'assenzio ha guadagnato una reputazione romantica, quasi mitologica nel corso degli anni. La fata verde -il La fata verde, come a volte viene chiamata, è intrecciata con storie di scrittori, artisti e bohémien, in particolare quelli del Belle Epoque e ruggenti anni venti. Ma tra le torride leggende che ispirano allucinazioni - persino follia - c'è uno spirito importante e storico. Dal tradizionale, elegante Assenzio Drip all'iconico di New Orleans Sazerac , l'elisir erbaceo ha un ruolo storico dietro il bar, e oggi i barman continuano a trovarne di nuovi, usi creativi per questo .

Per aiutare a separare i miti dai fatti, ci siamo rivolti a uno dei maggiori esperti mondiali di assenzio, Ted A. Breaux. Lo scienziato e ricercatore professionista ha studiato la Fata Verde per decenni ed è stato determinante per riportare l'assenzio sugli scaffali dei negozi in America. Ha anche creato Lucid Absinthe e fondata Liquori di giada . Questi sono i cinque miti più comuni che sente.

1. L'assenzio è allucinogeno

Alcuni venditori di assenzio amano sfruttare la reputazione più diffusa e illecita dei loro prodotti, ma è improbabile che ti faccia vedere cose oltre a vodka, whisky o tequila. Recenti studi scientifici - alcuni dei quali co-autori dello stesso Breaux - hanno dimostrato senza dubbio che gli assenzio pre-vietati non contenevano allucinogeni, oppiacei o altre sostanze psicoattive, dice. La 'droga' più potente dell'assenzio è ed è sempre stata un volume elevato di alcol ben camuffato e profumato in modo seducente.

2. L'assenzio è stato vietato perché è allucinogeno

Quindi, se l'assenzio non è allucinogeno, perché è stato vietato nella maggior parte dei paesi europei e negli Stati Uniti all'inizio del XX secolo? L'assenzio è diventato vittima della sua stessa popolarità quando l'industria vinicola francese e il movimento per la temperanza hanno preso di mira un capro espiatorio comune per promuovere i loro rispettivi programmi, dice Breaux. In realtà, secondo Breaux, si trattava di versioni economiche e adulterate della bevanda venduta da produttori senza scrupoli, non diversamente gin da bagno durante il proibizionismo —Che ha causato problemi.

3. L'assenzio negli Stati Uniti non è reale

Fino al 2007, questo particolare mito conteneva una certa verità, poiché l'assenzio era ancora vietato nei mercati americani. Oggi ci sono più di poche opzioni sugli scaffali dei negozi di liquori. A parte alcune eccezioni, la qualità e l'autenticità degli assenzio trovati nel mercato statunitense è molto buona, afferma Breaux. E questo significa che sono fatti con Artemisia absinthium, alias grande assenzio, l'erba che dà al liquore il suo nome e il suo sapore. Al contrario, il mercato dell'UE rimane fortemente contaminato da offerte che ammontano a vodka aromatizzata e colorante verde che si presentano come assenzio, molte offerte a prezzi ben oltre il loro valore, dice.

4. L'assenzio proviene dalla Repubblica ceca

All'inizio degli anni '90, dopo il Rivoluzione di velluto , la Repubblica ceca ha ricevuto un'ondata di turisti disposti a pagare un premio per qualsiasi liquido in bottiglia verde (o bluastro) etichettato come 'assenzio'. La verità è che lo spirito è stato inventato in Svizzera intorno alla fine del XIX secolo ed è stato prodotto lì e appena oltre il confine nel sud-est della Francia. Durante il culmine della sua popolarità [alla fine del 1800], più del 95% dell'assenzio mondiale veniva prodotto in quella regione, dice Breaux.

5. L'assenzio dovrebbe essere servito con una zolletta di zucchero fiammeggiante

Il metodo classico di servire l'assenzio consiste nel far gocciolare lentamente dell'acqua in un bicchiere con gambo dello spirito, spesso sopra una zolletta di zucchero tenuta su uno speciale cucchiaio forato. Durante il processo, lo spirito si scioglierà, il che significa diventare torbido e opaco. Ma in un'altra tradizione apparsa magicamente negli anni '90, dice Breaux, lo zucchero viene prima inzuppato di alcol e acceso con un fiammifero. Anche se impressionante, il rituale del fuoco è progettato per distrarre dal fatto che un prodotto economico e artificiale non lo farà.