Il modo in cui tequila e mezcal hanno conquistato il mondo negli ultimi anni, si potrebbe pensare che quei due spiriti fossero l'alfa e l'omega del bere a base di agave. Loro non sono. Ci sono una serie di altri eccitanti liquori di agave prodotti in tutto il Messico, e alcuni sono addirittura prodotti negli Stati Uniti.

Dalle gustose raicillas di Jaliscan agli ammuffiti sotol di Chihuahuan agli spiriti di agave nostrani, ora è un buon momento per fare un passo oltre Arandas e Oaxaca. Questi sono sette spiriti di agave che dovresti conoscere.

• Bacanora Red Sky ($ 36)

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  Tecnicamente, qualsiasi spirito di agave distillato in Messico è un mezcal. Ma un certo numero di regioni che producono questi liquori hanno cercato nel corso degli anni le proprie denominazioni di origine, con la tequila come la più nota. Bacanora è uno di questi distillati con una propria denominazione: può essere prodotto solo nello stato di Sonora. È fatto in modo simile ai mezcal più affumicati che potresti conoscere da Oaxaca, con agave di età compresa tra sette e dieci anni arrostita in fosse di terra, schiacciata a mano, fermentata naturalmente e poi distillata due volte in pentole di rame. Bacanora deriva dall'agave pacifica (o yaquiana), che è un parente stretto della varietà espadín più comune del mezcal. Cielo Rojo, una delle pochissime bacanora disponibili negli States, è particolarmente floreale ed erbacea al naso, con pochissima presenza del fumo in cui è stata cotta la sua agave. E al 42% ABV, è leggero e morbido al palato.

  
  
  

• The Thief Blue Agave Spirit ($ 43)

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  Spirito di agave blu: è così che lo chiami quando non puoi chiamarlo tequila, mezcal o bacanora e quando lo fai negli Stati Uniti. E perché dovresti chiamarlo tequila quando non ha il sapore della tequila? Questo è esattamente il punto per i distillatori Venus Spirits di Santa Cruz, in California, che importano agave blu Weber organica dal Messico e la distillano in El Ladrón, lo spirito distinto dell'azienda. Questo pioniere degli spiriti stravaganti di agave è profondamente funky (in senso buono), rustico, speziato e diverso da qualsiasi altro distillato in circolazione. È un vincitore da solo e dà anche un bel pugno ai cocktail di agrumi.

• Hacienda de Chihuahua Sotol ($ 23- $ 90)

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  Hacienda de Chihuahua produce una linea di sotol facile da assorbire che si stabilizza al 38% ABV. L'espressione plata ricorda una tequila leggermente più secca e sottile con un gentile coro di note agrumate, ma l'azienda sperimenta anche l'invecchiamento. L'H5 extra-añejo, fermentato con i lieviti di Champagne e travasato in barriques nuove di rovere bianco francese per cinque anni, è una bevanda da meditazione finemente sintonizzata che riproduce la dolcezza invecchiata su uno sfondo terroso.

• La Niña Del Mezcal Bacanora ($ 75)

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  La proprietaria del marchio Cecilia Rios Murrieta ha costantemente spinto la sua etichetta La Niña del Mezcal nei cuori e nelle bocche dei fan del mezcal di recente, con una vasta selezione di mezcal selvatici e coltivati ​​di Oaxaca. Era solo questione di tempo prima che ampliasse il suo portfolio per includere una bacanora. Come parte della serie Vintage Agave di La Niña, la bacanora deliziosamente avventurosa arriva a una sostanziosa 96 prove e esplode con sapori complessi. Al naso è tutto dolce, noci tostate e agave, con note fresche e rinfrescanti di menta e pepe sulla lingua.

  Continua fino a 5 di 7 di seguito.

• Il velenoso Raicilla ($ 80- $ 120)

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  Raicilla è il vero fuorilegge degli spiriti d'agave. È realizzato al di fuori di qualsiasi denominazione di origine, principalmente nella parte occidentale di Jalisco (la mecca produttrice di tequila), da un numero di agavi diverse e in una serie di stili. Vanta anche una gamma di sapori stravagante e indomabile. La Venenosa (veleno), creata dallo chef Esteban Morales Garibi e importata da Arik Torren di Fidencio Mezcal, è una delle poche raicillas in vendita negli Stati Uniti. Ma non fidarti solo del suo pedigree: queste quattro espressioni completamente uniche sono speciali. L'etichetta nera Raicilla Sierra de Jalisco è particolarmente non convenzionale in quanto viene distillata solo una volta. Esplode con una freschezza simile al sakè, acidità aspra e papaya fruttata in fiore. L'adesivo verde Costa de Jalisco a prova di 91 è un mix di rhodacantha e agave angustifolia che viene distillato in legno, non solo fermentato in legno, come tanti mezcal. Si illumina al naso con aromi di pino e ha un gusto meravigliosamente speziato e rotondo. In pechuga mezcals? Sebbene il marchio rosso di La Venenosa non sia distillato con un petto di pollo crudo, ha un profumo altrettanto untuoso, selvatico e fruttato. Ha anche un ABV abbastanza potente del 47%, quindi otterrai un po' di alcol sul retro della lingua. La Sierra del Tigre de Jalisco, etichetta arancione, è la più strana del grappolo: una raicilla di agave selvatica inaequidens, con un naso che può essere paragonato solo a quello di un formaggio a pasta dura. La sua trasformazione in bocca, tuttavia, è notevole, poiché si trasforma in un mix di note di frutti di bosco e coriandolo. Ognuna delle raicillas di Venenosa è speciale a modo suo.

• Ottocento Sotol ($ 43)

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  Sebbene venga aggregato ad altri spiriti di agave, il sotol non è fatto di agave. La sua fonte, la pianta del sotol (nota anche come cucchiaio del deserto o dasylirion wheeleri), è più simile a un'erba semi-succulente. Anche il sotol ha una denominazione di origine e può essere prodotto solo negli stati settentrionali di Chihuahua, Durango e Coahuila. Ocho Cientos, come molti marchi di tequila, produce tre espressioni: blanco, reposado e añejo. Il blanco mostra le caratteristiche molto erbacee e terrose del sotol, rimanendo asciutto al palato con un pizzico di anice sul finale. I suoi fratelli invecchiati assumono progressivamente un'influenza più legnosa, con l'añejo che bilancia note vegetali di canna con sentori di caramello e cannella.

• Sotol per sempre ($ 38)

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  Con disappunto di quei puristi del mezcal che si fanno beffe di qualcosa di meno del 45% di ABV, il sotol negli Stati Uniti non ha superato la prova di 84. Ma questo è cambiato quando il Back Bar Project di Seattle ha iniziato a reperire Sotol Por Siempre per il mercato americano. Sotol Por Siempre è un superalcolico: menta, erbaceo, minerale e dinamico al naso e al palato, ma sorprendentemente morbido nel finale. Come i migliori mezcal raccolti in natura, questo è ricco di carattere. E puoi mescolarlo. Back Bar Project importa anche i liquori francesi Giffard, che suonano magnificamente in una serie di bevande a base di agave. Il cocktail Diabla combina Sotol Por Siempre con Cassis Noir de Bourgogne, succo di lime e birra allo zenzero, e il rinfrescante Mariposa mescola sotol con crème de pamplemousse rosa e lime.