Uva Salton

Il Brasile è un paese delle meraviglie tropicale comunemente associato a foreste pluviali, spiagge e, se sei su per l'alcol, liquore . Non è il tipo di immagine che urla la terra del vino. Ma contro queste probabilità, questo paesaggio lussureggiante è tranquillamente diventato uno dei maggiori produttori di vino nell'emisfero australe.

E non è solo che produce molto vino. È anche piuttosto gustoso. Poiché un numero crescente di bottiglie arriva sugli scaffali di tutto il Nord America, è tempo di prendere nota di cosa sia il vino brasiliano.

La principale regione vinicola del Brasile si trova nello stato più meridionale del Rio Grande do Sul. Qui, nelle colline abbastanza lontane dalla portata dell'equatore, un clima più fresco e secco persiste per gran parte dell'anno. Centrato intorno alla capitale di Porto Alegre è un ambiente che consente alle classiche varietà sudamericane di prosperare. Tannat, malbec, cab franc, cabernet sauvignon e chardonnay sono tutti raggruppati in abbondanza.

Barili di Salton.

Tuttavia, non è stato fino alla fine del XX secolo che gli investitori erano disposti a sborsare il capitale necessario per avviare le operazioni di vinificazione. Per gran parte dell'era moderna, le uve coltivate qui sono state utilizzate per la produzione di succhi di frutta. Le cose iniziarono a cambiare quando i brasiliani svilupparono un gusto per lo Champagne, intorno ai primi anni '70.

Improvvisamente, ha avuto senso finanziario iniziare a produrre bottiglie di spumante secondo le tradizioni francesi ma a prezzi inferiori. I primi utenti inclusi Salton, Don Giovanni , Capre e marchio europeo Moët & Chandon , che all'inizio degli anni '80 avevano stabilito stabilimenti di produzione nell'area e ora esportano le loro etichette nei mercati statunitensi.

Nucleo.

Mentre i metodi di invecchiamento in grotta sono stati inizialmente ispirati dallo Champagne, molte delle uve in bottiglia differiscono notevolmente dalle loro controparti del Vecchio Mondo. Varietà come il merlot e il moscato spesso sostituiscono il pinot nero e il pinot meunier, conferendo ai vini che ne derivano un pop più fruttato, più aggressivo e una popolarità duratura. Oggi, quasi la metà di tutto il vino prodotto in Brasile è spumeggiante.

Per un bell'esempio di come la categoria si discosti dai suoi predecessori francesi, cerca una bottiglia di spumante cuvée brut di Nucleo . Offre note tropicali senza esagerare con la sua dolcezza e il suo lungo finale è difficile da abbinare ad altri spumanti a questo prezzo (circa $ 24).

Ma se le bollicine non fanno per te, Porto Alegre potrebbe sorprenderti ancora. Sebbene manchi del potere da star di regioni vinicole di dimensioni simili in Argentina e Cile, i tannati e i malbec del Brasile meridionale possono essere paragonabili in termini di qualità e imbattibili in termini di valore. Pizzato , un produttore di boutique a Vale Dos Vinhedos, imbottiglia un'elegante versione del primo ricco di tabacco, cuoio e spezie persistenti. Lidio Carraro propone un'elegante annata 2011 di malbec, rafforzata dall'aggiunta di cabernet sauvignon. Non lontano da qui, Casa Valduga matura il suo merlot in rovere francese sotterraneo, risultando in un vino serio intriso di aromi di frutta a nocciolo.

Lidio Carraro.

Nel tentativo di penetrare i mercati americani, l'ostacolo più significativo è stata la riluttanza dei bevitori ad avventurarsi al di fuori delle norme consolidate. Perché rischiare con una bottiglia dal Brasile quando sai cosa stai ricevendo da Francia, Italia o Napa?

Bene, se non lo fai, non saprai mai cosa ti perdi. Proprio come non dovresti mai giudicare un libro dalla copertina, non dovresti giudicare un vino dalla sua provenienza. Il vero valore sta nel liquido oltre l'etichetta, ovviamente. Esplora il vino brasiliano e probabilmente scoprirai più di quanto ti aspettassi.