Il porto è uno degli stili di vino più trascurati e sottovalutati sul mercato. Quando prodotti da grandi case, questi vini possono fornire alcune delle esperienze di consumo più deliziose possibili.

Sia abbinato al dolce, mescolato in un cocktail o sorseggiati dopo cena, la versatilità dei vini porto non conosce limiti, anche se capire cosa sia il vino liquoroso è fondamentale.

Dove viene prodotto

Il vino Porto viene prodotto nella valle del Douro, in Portogallo, situata nella parte settentrionale del paese. La maggior parte delle porte sono rosse, sebbene esistano versioni bianche e rosate. Le principali varietà di uva utilizzate per produrre il porto sono la Touriga Nacional, la Touriga Franca, la Tinta Roriz (tempranillo), la Tinta Barroca e la Tinta Cão. Sono consentite più di 50 varietà nella vinificazione in porto, sebbene queste cinque siano di gran lunga le più comunemente utilizzate.

Com'è fatto

Ci sono una manciata di stili in cui vengono prodotti, imbottigliati ed etichettati i vini porto. Questi stili sono principalmente determinati dal modo in cui i vini vengono invecchiati. Tuttavia, le fasi iniziali della vinificazione sono le stesse per ciascuna.

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I vini di Porto sono fortificati, il che significa che un distillato neutro viene aggiunto durante il processo di vinificazione. Dopo la raccolta, l'uva viene pigiata e fermentata come qualsiasi altro vino. Tuttavia, prima del completamento della fermentazione, i produttori di porto aggiungono uno spirito neutro al vino. Questa aggiunta di alcol uccide il lievito rimanente e lascia zucchero residuo nel succo. Anche la gradazione alcolica dei vini è aumentata da circa il 19% al 20% grazie all'aggiunta del distillato.

Lo spirito neutro nel porto funge anche da conservante naturale, il che significa che i vini hanno una durata di conservazione più lunga dopo l'apertura rispetto ai vini standard. Non c'è bisogno di affrettarsi a finire una bottiglia; semplicemente pop, goditi un drink e lascia che la bottiglia rimanga sul tuo scaffale per alcune settimane, il che è una fortuna, dal momento che il porto viene spesso gustato solo un piccolo bicchiere alla volta.

Come berlo

In Inghilterra, negli Stati Uniti e in altri paesi di lingua inglese, il porto viene solitamente consumato dopo cena con cioccolato, formaggio o altre prelibatezze serali , o da solo, possibilmente come sostituto liquido di un dolce più tipico. Nell'Europa continentale, il porto è più comunemente sorseggiato come aperitivo pre-pasto. Il porto dovrebbe essere servito intorno ai 60 gradi Fahrenheit e versato in quantità minori rispetto ai vini secchi standard; è più spesso servito in tre once.

Stili principali

Esistono diversi stili di porto prodotti in Portogallo. Tuttavia, questi stili possono essere generalmente raggruppati in due categorie principali: rubino e fulvo. I porti rubino vengono affinati in bottiglia, mentre i porti fulvi vengono invecchiati in botti di legno, il che crea un ambiente ossidativo, il che significa che l'ossigeno viene a contatto con il vino. Questo processo di invecchiamento ossidativo fa sì che i vini perdano pigmento, abbiano livelli più bassi di tannini e assumano aromi di nocciola e caramello.

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Rubino: Queste porte sono di colore brillante, corposo e molto fruttato al palato. Le note di prugne, ribes nero e bacche troppo mature sono le più comuni. Dopo la fermentazione, i porti rubino vengono invecchiati in vasche di cemento o acciaio inossidabile, che non consentono il processo di invecchiamento ossidativo che fanno le botti di legno e aiutano a preservare i sapori fruttati del vino. Queste sono generalmente le bottiglie di porto più prodotte e meno costose sul mercato. I porti Ruby sono prodotti anche in formato riserva, monovarietale (con un minimo di due o tre anni di invecchiamento), in bottiglia tardiva (minimo quattro-sei anni di invecchiamento) e rosato.
Provare : Graham's Six Grapes Reserve Ruby Port ($ 23)

Bruno : Questo stile di porto è ricco di noci, invecchiato in rovere e dal corpo più leggero rispetto alla sua controparte rubino. Questi vini dal colore dorato sono prodotti anche in bottiglie di riserva, monovari e invecchiati; lo stile invecchiato indica l'età media delle annate che entrano nella miscela ed è etichettato più comunemente con incrementi di 10 (è molto probabile che si vedano bottiglie da 10, 20, 30 e 40 anni). I porti fulvi mostrano generalmente sapori di nocciole, caramello, brioche, mandorle candite e frutta secca.
Provare: Fonseca 10 Year Tawny Port ($ 34)

Raccolto: I porti fulvi vintage sono indicati come porti colheita. Questi vini invecchiano per almeno sette anni, con l'esatta annata indicata sulla bottiglia. Gli imbottigliamenti Colheita non sono da confondere con i porti invecchiati, che danno un'età media del blend all'interno.
Provare: Niepoort Harvest Port ($ 50)

Bianca: Sebbene molto meno comuni degli altri stili, i porti bianchi possono essere trovati negli Stati Uniti con un po 'di sforzo. Questi vini sono prodotti da una varietà di uve, tra cui malvasia fina e codega. A differenza delle loro controparti rubino e fulvo, i porti bianchi generalmente danno il loro meglio se usati in creazioni di cocktail o mescolati con tonico piuttosto che consumati puliti.
Provare: Dow's Fine White Porto ($ 17)