Le bevande Tiki occupano uno spazio da qualche parte nel diagramma di Venn della psiche americana in cui evasione, ironia e kitsch si sovrappongono, attraversando così tante divisioni culturali, scrive Jason Wilson nel suo libro, ' Boozehound . '
Mettere una bandiera nel mezzo del nostro patrimonio culturale condiviso può spiegare perché il tiki beve, come il Mai Tai , Painkiller e Suffering Bastard — sono riusciti a persistere per quasi 80 anni, o quella che lo storico dei tiki Jeff Beachbum Berry definisce una durata della vita senza precedenti per una moda da bere.
E non c'è segno che svanisca presto. Se il primo barman di celebrità al mondo Jerry thomas è il santo patrono dei cocktail che indossa la giarrettiera, Victor Trader Vic Bergeron è quello con la camicia hawaiana. E in questi giorni sembra che altre candele stiano bruciando al santuario del Mercante.
Sebbene il soprannome di Bergeron sia sinonimo di tiki, non era il suo inventore: quell'onore va a Ernest Don the Beachcomber Gantt, che aprì il primo tiki bar a Los Angeles nel 1932. Bergeron ammette di aver sottratto l'idea a Gantt - non l'ha fatto inizia a servire drink tropicali nel suo bar di Oakland, in California, fino al 1936.
Tiki ha avuto i suoi alti e bassi - ha raggiunto il punto più basso di cattivo gusto negli anni '80 - ma ultimamente ha fornito ispirazione a una nuova classe di barman creativi. Gli ultimi due anni hanno visto l'apertura di diversi bar neo-tiki: Painkiller, Lani Kai e The Hurricane Club a New York; Smuggler’s Cove a San Francisco; e Kanaloa a Londra.
Ma questo non è tanto un revival purista quanto una reinterpretazione per una nuova generazione: è come la versione aggiornata Hawaii Five-0 . Le bevande di solito riflettono questa evoluzione stilistica e sono generalmente più leggere, un po 'più trasparenti, un po' più rum-forward e un po 'più avventurose con le spezie.
Questi intrugli seguono la storia in un modo: riescono a trascendere l'evasione, l'ironia e il kitsch e dimostrano che le bevande tiki originali potrebbero essere delicate, sottili e di alta qualità. Come scrisse Trader Vic nel 1948, per la vita di me, non riesco a capire perché ogni bar usi qualcosa di diverso da puro limone fresco o succo d'arancia.
E questo, più di ogni altra cosa, potrebbe essere il messaggio che ha assicurato la sopravvivenza di tiki.
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