C'è un piccolo segreto subdolo che gli addetti ai lavori del settore della birra condivideranno con te, spesso in modo non registrato: attenzione ai club di birra, artigianato o altro. Possono sembrare un ottimo modo per provare diverse birre che difficilmente scoprirai altrimenti e sono un'idea regalo allettante per l'amante della birra nella tua vita. Ma possono anche essere un modo per i birrai di scaricare grossi pacchi di prodotti che potrebbero essere in scadenza o in difficoltà e soddisfare l'acquirente di un club che cerca molto prodotto a un prezzo più conveniente.

Dopo il boom della birra artigianale, questi club stanno anche affrontando una crescente concorrenza poiché i birrifici artigianali locali diventano più creativi ed efficienti nel fornire le loro nuove birre, spesso offrendo loro stessi l'iscrizione. Allo stesso tempo, le persone possono anche visitare un importante rivenditore come BevMo! , Vino totale o Bevande verdi e scopri 15 IPA artigianali di cui non hanno mai sentito parlare prima. Ma secondo alcuni di quegli stessi addetti ai lavori che ti metteranno in guardia sul lato più brutto della nicchia, ci sono club che rappresentano ciò che fa clic sul concetto.

Guillermo Woolfolk è il fondatore di Mashing In , un sito web che copre le notizie su birra e alcolici a livello nazionale e conduce regolarmente recensioni di birra. Ha seguito i club di birra per un decennio. Credo che i club di birra abbiano il loro posto, ma è meglio fare una piccola ricerca prima di iscriversi per assicurarsi che il club scelto soddisfi le tue esigenze e aspettative, dice.

Leggere le recensioni sui club è fondamentale, così come verificare se il club fornisce dettagli sulle birre in primo piano dalle spedizioni precedenti. Non andare alla cieca, dice. Ricorda che stai pagando un premio per comodità e per essere sorpreso ogni mese, quindi è meglio prendersi un momento per confermare che è ciò che si ottiene quando le scatole si presentano alla tua porta.

Ethan Fixell, giornalista di birra certificata e giornalista di bevande stagionate, consiglia anche cautela e incoraggia i consumatori a fare riferimenti incrociati alle birre online con guide pratiche come Avvocato della birra , RateBeer e Untappd .

Se sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è, dice Fixell. Se un posto promette centinaia di birre locali che sono incredibilmente astute e l'affare sembra incredibilmente buono, ciò che probabilmente vendono è la birra di cui hanno bisogno per sbarazzarsi.

Entrambi i professionisti sostengono Boulder's Club del mese della birra , uno dei club più antichi e più grandi del paese, anche se per motivi diversi. La ricetta del club per la longevità offre una finestra su ciò che rende un club moderno sopravvivere e persino prosperare.

1. Nerd Out on Tasting

Il capo degustatore Kris Calef guida la giuria di selezione della birra del Beer Month Club dall'inizio degli anni '90, quando i pionieri dell'IPA artigianale, tra cui Adam Avery, uscivano dai loro garage. Impiega fino a otto assaggiatori per pannello. Non siamo mai usciti dal nostro processo di selezione dei prodotti, dice. Se non stai facendo [selezione], probabilmente non durerai a lungo e non dovresti.

Data la concorrenza e la posta in gioco, aggiunge, è comunque troppo rischioso, se non hai in mente l'interesse del tuo cliente, dice Calef, grazie ai social media, questo tornerà molto rapidamente in modo negativo.

2. Personalizza come un matto

BMC opera come una sorta di ombrello per cinque birrerie in totale (più formaggio fantasia, sigari e cioccolato per l'avvio), incluso l'IPA-centric Hop Heads Beer Club e il International Beer Club , con una gamma di opzioni mix-and-match. La cosa che mi colpisce di più di Beer Month Club è la sua dedizione nel fornire un servizio che si rivolge a [diversi] livelli di amanti della birra, afferma Woolfolk di Mashing In. Coloro che sono nuovi alla birra artigianale possono esplorare birre nuove dagli Stati Uniti con The U.S. Microbrewed Beer Club . … Gli appassionati di birra più esigenti possono gustare le selezioni ben curate nel Rare Beer Club .

L'elemento raro è il fattore di differenziazione per Fixell. Penso a [Rare Beer Club] come il gioiello della corona di quel marchio, dice. Ti offre birre che, come un secchione di birra geniale, voglio sinceramente bere, una reale opportunità per testare ciò che i collezionisti scambiano. Mi eccita di nuovo per la birra. Se ho intenzione di pagare tutti quei soldi per averlo spedito e curato, voglio che sia il meglio del meglio.

3. Offrire esclusive

Calef e la compagnia finiscono per collaborare con piccoli birrai per birre che spesso sono disponibili solo per i loro membri; altre volte, i membri sono invitati a lanciare nomi di birra o proporre stili sperimentali. Ann Arbor, Michigan, cult Birre artigianali Jolly Pumpkin è un appuntamento fisso ai vertici delle classifiche nazionali di birra e tra i collaboratori di piccoli lotti per BMC. Jester King , Fermentazione del sentiero del giardino e L'Abbazia Perduta sono anche produttori di birra pluripremiati che fanno pezzi unici per i membri del club.

Tomme Arthur è il co-fondatore e il principale proprietario operativo di The Lost Abbey. Dice che la collaborazione con il club ha permesso al suo team di sperimentare birre che non avevano mai provato in precedenza, inclusa una versione del 2019 chiamata A Creator’s Calling che ha poi vinto l'oro al Great American Beer Festival . Le bottiglie Lost Abbey sono fantastiche quando vengono spedite e migliorano nel tempo, dice Arthur. È una vittoria per me se sono in un club.

4. Consegnare un po 'al di sopra e al di là

Per gli amanti della schiuma hard-core come Woolfolk, il materiale educativo che accompagna la birra - informazioni dettagliate sullo stile, retroscena del birrificio, note di degustazione e abbinamenti gastronomici - sono una parte importante del fascino. Ogni newsletter mensile è compilata in modo esperto e chiaramente richiede un po 'di tempo per essere creata, dice. L'attenzione ai dettagli di Beer Month Club in quest'area mi dimostra che vogliono che tu sia un bevitore di birra più esperto.

Una nota correlata ma non annunciata entusiasmerà gli abbonati BMC di lunga data: l'adorato editorialista della newsletter Murl il cane, che ha risposto alle domande dei membri del club con uno spirito intelligente ma tagliente, sarà onorato postumo con una birra omaggio fatta esclusivamente in collaborazione con Jolly Pumpkin. Poiché Murl era un pastore australiano rosso merle, Calef sta pensando a una birra rossa imperiale oaked di qualche tipo.

Murl era molto amato e ha vissuto ben oltre la vita media di un grande australiano, dice Calef. Voglio dire che aveva 15 anni quando si è diretto verso il grande vecchio Milk-Bone nel cielo.

In altre parole, come Beer Month Club, ha goduto di una longevità atipica nel suo campo.