Distilleria Lagavulin a Islay, in Scozia.

La Scozia ospita più di 100 distillerie. Tra questi, alcuni dei più prestigiosi produttori mondiali di alcolici invecchiati. Sorprendentemente, all'interno di questo paesaggio affollato di liquori leggendari, esiste un regione specifica abbastanza prominente da distinguersi come isola del whisky. Questo è Islay, un terreno aspro e battuto dal vento al largo della costa sud-occidentale del paese che ospita i sapori più audaci di tutta la produzione di scotch. Durante il periodo di massimo splendore dell'isola nel XVIII secolo, ospitava 23 distillerie. Oggi quel numero è di nove. (Un'altra, la Gartbreck Distillery, è in lavorazione.) Indipendentemente da ciò, con solo 3.000 residenti permanenti, Islay rimane, pro capite, il più notevole deposito di drammi sacri in tutto il mondo. Qualche aiuto per tessere tutto insieme è d'obbligo.

• Ardbeg (Port Ellen)

  Ardbeg
  
  
  

  Ardbeg

  
  
  

  A ridosso delle secche meridionali dell'isola si trova questa iconica distilleria di 200 anni. I suoi barili marittimi inalano diligentemente la salamoia dell'oceano, impartendo sale e alghe in ogni bottiglia. L'espressione di punta, un malto di 10 anni invecchiato in botti ex bourbon, incarna ciò che il whisky Islay dovrebbe offrire. Il tour completo di 90 minuti, offerto ogni giorno alle 10:00, dal lunedì al venerdì, culmina in una degustazione della sua gamma principale, insieme a due rare versioni di botti. Ogni anno, all'inizio di giugno, il marchio celebra l'Ardbeg Day con la presentazione di una versione limitata e unica, come Kelpie, un bicchierino robusto e pepato con liquido invecchiato in botti vergini dalla costa del Mar Nero.

  Mossa di potere: Il tuo tour si conclude intorno all'ora di pranzo. Buon per te, Old Kiln Café , situato in loco, serve un sensazionale hamburger di agnello di cervo che sicuramente si qualifica come il migliore dell'isola. Sei stato avvertito.

  
  
  

• Ardnahoe (Port Askaig)

  Ardnahoe
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  Ardnahoe

  La distilleria più giovane dell'isola, la prima distillazione di Ardnahoe è iniziata nell'autunno del 2018. I suoi due grandi alambicchi in rame, fabbricati nel nord-est della Scozia dagli artigiani dello Speyside Copperworks, sono il fulcro della sua stanza luminosa e ariosa con splendide viste sul Sound of Islay. La distilleria è l'unica su Islay e solo una manciata in tutta la Scozia a utilizzare ancora lo stile tradizionale del condensatore a vasca senza fine, in cui grandi serpentine di rame immerse in serbatoi di acqua fredda consentono al vapore di condensarsi gradualmente. Lo stile è caduto in disgrazia negli ultimi anni a causa del suo tempo di distillazione particolarmente lungo e lento, ma si dice che impregni gli spiriti con maggiore consistenza e complessità. I tour della durata di 45 minuti vengono offerti più volte al giorno.

  Mossa di potere: Prenota un tour approfondito della distilleria con il suo manager, Fraser Hughes. Il tour termina nel magazzino per un assaggio di botti e puoi portare a casa una bottiglia da 20 cL (circa sette once) del tuo dram preferito.

• Bowmore (School Street)

  Bowmore
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  Bowmore

  Recintato dal pittoresco villaggio sul mare che gli dà il nome, Bowmore sembra la fabbrica di cioccolato Willy Wonka delle distillerie di scotch. C'è un certo misticismo che emana da questo edificio del XVIII secolo, ed è più che i caldi aromi di cereali che si diffondono dal pavimento di maltazione attivo. The Ultimate Bowmore Experience include una visita alle sue volte n. 1, dove un ladro di whisky viene immerso in una botte durante una degustazione incantata nella più antica barricaia della Scozia. Il liquido distinto invecchiato qui, ricco e robusto, è decisamente meno torbato di quello che trovi altrove sull'isola. Un centro visitatori recentemente ristrutturato si affaccia sul pittoresco Loch Indaal e presenta una manciata di imbottigliamenti esclusivi della distilleria.

  Mossa di potere: Prenota un soggiorno a un isolato di distanza a Harbor Inn . La hall funge anche da idilliaco bar con caminetto dove respingerai l'aria umida di Islay con dramma di malto veramente locale. Al mattino, svegliati con una ciotola di porridge con farcitura di Bowmore, una prelibatezza locale.

• Bruichladdich (Bruichladdich)

  Bruichladdich

  Bruichladdich

  Quando questa struttura storica ha riaperto sotto una nuova proprietà all'inizio del 21 ° secolo, si è rinominata Progressive Hebridean Distillers. Non si tratta solo di gergo di marketing. Bruichladdich adotta un approccio decisamente lungimirante a uno stile di whisky molto tradizionale. Suo Octomore l'etichetta, ad esempio, pretende di essere il malto più torbato al mondo ed è tra le prime a identificare la concentrazione fenolica esatta (che è più o meno correlata all'affumicatura) direttamente sulla bottiglia. Veri sostenitori del terroir locale, la distilleria si rifornisce di malto e torba sull'isola e invecchia tutto il suo succo in loco. Un'esperienza di magazzino della durata di un'ora viene offerta più volte al giorno, anche se le operazioni si interrompono la domenica durante l'inverno.

  Mossa di potere: Dopo aver assaggiato la linea principale, imbottiglia la tua botte singola direttamente dalla botte all'interno del centro visitatori. Le selezioni sono in costante rotazione, ma sei sicuro di tornare a casa con un liquido che raramente esce dall'isola.

  Continua fino a 5 di 9 sotto.

• Bunnahabhain (Port Askaig)

  Bunnahabhain
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  Bunnahabhain

  Bunnahabhain è quasi criminalmente sottovalutato negli Stati Uniti. Una visita alla sua proprietà tentacolare, verso la punta settentrionale di Islay, ti lascerà a chiederti perché. Il suo imbottigliamento di punta è dotato di una dichiarazione di età di 12 anni e un elegante equilibrio di noci tostate e sottile salinità. Scopri il suo splendore unico oltre a diverse espressioni a botte singola nel tour di degustazione del magazzino di un'ora. Guidato da un produttore di whisky residente, partirai con un'elevata competenza oltre a una pancia piena di meraviglioso malto. A causa della sua natura esclusiva, il tour deve essere prenotato in anticipo. Pianificare di conseguenza, in particolare durante l'alta stagione (da aprile a settembre).

  Mossa di potere: Essendo una delle distillerie più remote di Islay, il trasporto merita un'attenta considerazione. Itinerari scozzesi è un vestito locale che può modellare una giornata prolungata di degustazione di whisky secondo i tuoi desideri specifici.

• Caol Ila (Port Askaig)

  Caol Ila
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  Caol Ila

  Caol Ila è un cavallo di battaglia, che produce più del doppio della produzione annuale di qualsiasi altra distilleria di Islay. Tradizionalmente, gran parte di quel succo veniva trasformato in whisky miscelato sulla terraferma. Al giorno d'oggi, il single malt più leggero che esce dai loro lunghi alambicchi in rame è sempre più richiesto, sia dagli intenditori che dai consumatori occasionali. Un alto still-house rivestito di vetro espone le viscere meccaniche, visibili dal circostante Islay Sound. Il Premium Tasting & Tour è un affare di 90 minuti, che si conclude con un volo di campionamento completo nella storica bottaia della struttura.

  Mossa di potere: Se hai già familiarità con il funzionamento di una distilleria, salta il tour e opta invece per il Whisky & Chocolate Pairing, che presenta cinque varianti di Caol Ila, allineate contro le confezioni artigianali. Ogni cioccolato è selezionato per evidenziare i componenti scuri e tostati del suo whisky complementare.

• Kilchoman (Rockside Farm, Bruichladdich)

  Kilchoman
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  Kilchoman

  Questa distilleria, fondata nel 2005, è l'esempio più vicino che l'isola ha a quello che gli americani chiamerebbero un produttore artigianale. Piuttosto che preoccuparsi dell'output, Kilchoman si dedica al processo. Diverse distinzioni contraddistinguono l'operazione come unica. È l'unica vera distilleria agricola del paese, che utilizza cereali coltivati ​​e maltati in loco, e il liquido scorre dai più piccoli alambicchi di tutta la Scozia. Tutto questo non varrebbe niente se non si traducesse in un whisky davvero eccezionale. Giudicate voi stessi nel Premium Tour, che include una degustazione della gamma principale (il 100% Islay è prodotto in azienda, dal grano al vetro), insieme a maturazioni in botti speciali. I pezzi unici del passato hanno utilizzato botti di sauternes, madeira e porto.

  Mossa di potere: Poco più di un miglio a nord-est della distilleria si trova Saligo Bay, sede delle spiagge più belle di Islay. Porta una bottiglia (e una giacca) per un tramonto memorabile allo Sleeping Giant, una formazione rocciosa frastagliata che sporge come una scaglia di drago dalla sabbia circostante.

• Lagavulin (Port Ellen)

  Lagavulin
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  Lagavulin

  Il Lagavulin di 16 anni è comunemente considerato l'espressione per eccellenza del malto Islay. Questa è, ovviamente, un'affermazione ferocemente controversa. Ma lo splendore visivo della distilleria non è mai oggetto di dibattito. Dai suoi caratteristici alambicchi a forma di pera all'ambientazione ai piedi dell'omonima baia, Lagavulin deve essere visto per crederci. Per comprendere appieno come l'impostazione influisce sullo spirito, la Dimostrazione del magazzino è da non perdere. Il responsabile della barricaia estrae campioni da una serie di botti, che vanno successivamente verso l'alto nella maturità, mentre assaggi il tuo percorso di invecchiamento in tempo reale. L'esperienza viene proposta tutti i giorni alle 10:30.

  Mossa di potere: Dopo il tour, fai un'escursione a breve distanza lungo la foce della baia di Lagavulin per arrivare ai gradini del Castello di Dunyvaig, una rovina del XII secolo che offre il panorama più degno di Instagram della distilleria, drammaticamente incorniciato sull'acqua.

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• Laphroaig (Port Ellen)

  Laphroaig
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  Laphroaig

  Laphroaig è accusato di produrre alcuni dei malti più torbosi del pianeta, un'accusa che la distilleria porta come un distintivo d'onore. Nel parcheggio, tra la casa tranquilla e il mare, c'è un punto esatto in cui i vapori fluttuanti dello spirito di nuova fabbricazione convergono con l'aria salmastra dell'oceano in un'unione senza soluzione di continuità. E tutta questa magia si verifica prima ancora che tu abbia messo piede nella leggendaria struttura. Laphroaig è una delle poche operazioni di scotch con un malto funzionante, quindi vale la pena incorporare una visione del suo pavimento di malto in qualsiasi tour qui. Vai con l'esperienza del pranzo del piatto di Maltman. Dura un'ora e termina con un piacevole pasto a base di salumi e formaggi locali abbinati a molteplici espressioni dell'ampio arsenale di Laphroaig.

  Mossa di potere: Durante l'alta stagione (da aprile a settembre), Laphroaig offre sessioni mattutine di taglio della torba. Appuntamento alla distilleria alle 9:20, avviati e raggiungi le banche di torba per una lezione pratica su come questo whisky riceve la sua essenza distintiva.