Le cavallette sono fantastiche, ma il liquore alla menta può andare ben oltre.

Hai comprato uno spirito o un liquore perché la ricetta di un cocktail richiedeva una quantità molto piccola. Ora sei bloccato con i restanti 9/10 della bottiglia e cosa farne. Nessun problema. I baristi esperti valutano con suggerimenti e ricette per eliminare fino all'ultima goccia un ingrediente sottoutilizzato in modo che non raccolga polvere sullo scaffale del bar.

La crema di menta è forse più comunemente vista insieme alla crema di cacao e alla panna in un Grasshopper o insieme al cognac in uno Stinger. Ma nonostante la sua reputazione di crema eccessivamente dolce e spesso colorata artificialmente, la crema di menta di qualità può essere molto di più.

Creme de menthe è un liquore ottenuto aggiungendo foglie o estratto di menta ad alcool neutro, dopodiché viene filtrato, addolcito, leggermente invecchiato e imbottigliato. Come per molte altre categorie di liquori, era originariamente usato come digestivo, sviluppato in Francia da Emile Giffard alla fine del 1800. Le versioni verdi prendono la loro tonalità dalle foglie di menta macerate o da coloranti naturali o artificiali.

La crema di menta è molto versatile ma ha bisogno di una mano ferma e di un marchio di buona qualità per usarla con successo e non sopraffare la bevanda, afferma Naren Young, direttore creativo di Dolce Libertà a Miami. Il tempo vola è il suo go-to, la sua formulazione basata su una ricetta storica e distillato da botaniche, addolcito con zucchero di canna e ridotto con acqua di sorgente. Gli piace anche Gifard , prodotto in Francia e prodotto con oli essenziali di menta piperita. Young usa la crema di menta bianca colorata internamente con una tintura verde per il suo Cavalletta 2.0 , in cui il liquore alla menta viene shakerato con mezcal, creme de cacao, Branca Menta e panna, quindi guarnito con cioccolato fondente e menta.

Secondo Deke Dunne, barista e manager di Allegoria a Washington, D.C. Una crema di menta ben fatta porta in tavola un sapore fresco ed erbaceo meravigliosamente distinto che puoi usare in molti modi divertenti, dice. Si rivolge a Marie Brizzard quando ne vuole uno che sia corposo, audace e vibrante e per Tempus Fugit quando cerca di aggiungere un po' di funk ai drink.

A Dunne piace il modo in cui le spezie da forno intrinseche della segale interagiscono con la freschezza delle erbe del liquore. Ha creato il Saz con un pungiglione , un mashup Stinger-Sazerac che divide la base tra segale e Armagnac, aggiungendo creme de menthe e un tocco di rum giamaicano. Usa il liquore anche nel suo cocktail The Republic, che vede la segale Republic Restoratives di produzione locale mescolata con creme de menthe bianca Tempus Fugit e un cucchiaino di amaro don fernet Don Ciccio & Figli, guarnito con un tocco di arancia espresso.

Quando la persona media pensa alla creme de menthe, di solito ricorda quella bottiglia verde tossica coperta di polvere che si trova dietro ogni bar in tutto il paese, dice Dunne. Ci sono così tante creme de menthe meravigliosamente realizzate sul mercato, ed è nostro compito di baristi riformulare la conversazione.

Jake Larragoite, il food and beverage manager di Il salotto della farmacia ad Albuquerque, nel New Mexico, non molto tempo fa stava fissando una bottiglia di creme de menthe verde e ha avuto l'idea di alleggerire il corpo e aggiungere un po' di spina dorsale per una versione esteticamente simile del Ramos Gin Fizz. Più leggero di un Grasshopper e più fresco di un Ramos, è un'ariosa delizia al cioccolato verde menta con note di agrumi e un tocco in più del gin. I suoi strati di prodotti botanici, erbe e aromi che si trovano nel gin e nell'amari rendono gli alcolici straordinariamente facili da abbinare alla crema di menta. Usa creme de menthe nel suo cocktail Parola su , una variazione su un'ultima parola in cui il liquore alla menta sta per Chartreuse verde alle erbe , e la sua bevanda l'erborista Jaded lo mescola con Becherovka alla cannella e zenzero e l'erbacea amara e legnosa di Braulio.

Larragoite ammette di non sapere nulla del liquore quando ha iniziato a fare il barista 20 anni fa, tranne che è la bottiglia verde che fa la sua comparsa ogni giorno di San Patrizio. Ma tutto è cambiato. Se impari cosa rende unica la creme de menthe e inizi ad apprezzarla per quello che è, puoi iniziare a usarla con uno scopo.

• Cavalletta 2.0

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  In questa variazione del classico cocktail, il mezcal presta note più scure e più basse al mix di creme de menthe, creme de cacao e heavy cream, con note erbacee aggiunte da assenzio e Branca Menta. Non riesco a pensare a uno spirito creme de menthe con cui non si sposerebbe bene, dice Young.

  Ottieni la ricetta.

• Saz con un pungiglione

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  In questa combinazione di Stinger e Sazerac, Dunne scambia il solito cognac a favore del più fruttato Armagnac e divide la base con whisky di segale. Porta un po' di rum giamaicano alla festa per un po' di funk tropicale e complessità aromatica, e questo riff è uno sforzo molto divertente, fresco e funky, dice.

  Ottieni la ricetta.

• Parola su

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  In parti uguali gin, liquore al maraschino, creme de menthe e succo di lime ti danno un cocktail fresco e vibrante con quel tanto di agrodolce da soddisfare il palato, dice Larragoite della sua interpretazione dell'Ultima Parola, in cui sostituisce la Chartreuse verde a favore del liquore alla menta.

  Ottieni la ricetta.