Contrariamente a come lo servivano i bar negli anni '90 e nei primi anni 2000, un vero a Mai Tai non è un miscuglio casuale di macedonia di frutta: è un classico dritto al suo nucleo di ramino. Ma come molte bevande che coinvolgono succhi di frutta, si è infangato lungo la strada, con scorciatoie e libertà che spesso ti hanno lasciato con un mal di testa e un letterale amaro in bocca, invece di ricordi di splendore tropicale. Ma quel degrado non sarà più sofferto: è il momento del Mai Tai, ed ecco di cosa si tratta.

1. È la roba di Tiki Legend

Sebbene sia impossibile dare pieno credito a un creatore del Mai Tai, la sua invenzione è probabilmente un pugno uno-due di due icone Tiki: Ernest Raymond Beaumont Gantt (alias Donn Beach) e Victor Trader Vic Bergeron. Sembra che Beach abbia iniziato l'impronta negli anni '30 nella sua famosa Don il Beachcomber a Hollywood (ora a Huntington Beach, California.), ma Trader Vic sembra certamente essere il barman che ha perfezionato la bevanda come la conosciamo oggi negli anni '40 nel suo famoso Trader Vic's originale, nella East Bay della California.

2. Non dovrebbe essere super dolce

Anche se imbastardito nel corso degli anni, il Mai Tai è un cocktail piuttosto secco, fresco e alcolico, afferma Meaghan Dorman di Caro Irving nella città di New York. La trama, però, è un'altra cosa. La sua versione ottimizzata include succo di lime, orzata, Clément Créole Shrubb, Rhum JM e rum giamaicano Appleton Estate Reserve Blend. La ricchezza e il grasso di mandorla dell'orzata allungano il finale e lo rendono più rotondo, dice. Il successo di rhum agricole aggiunge un funk fresco ed erboso al più ricco rum giamaicano, mantenendolo dinamico.

3. Il ghiaccio è la chiave

Venendo a questo da quasi 20 anni di produzione di Mai Tais, voglio vedere la bevanda su ghiaccio tritato, con una bella brina all'esterno del bicchiere, dice Tiki Maven Martin Cate, il proprietario del San Francisco's Baia dei contrabbandieri . La velocità di diluizione del ghiaccio tritato è più lenta. Per lui, questo significa scuoterlo con ghiaccio tritato e versare l'intero contenuto dello shaker nel bicchiere. Se ne usi solo un po', allora scuoti e la bevanda la scioglie e diventa insipida e acquosa. Ma una buona pallina solida di ghiaccio tritato rimane davvero bene per molto tempo.

4. Così è il rum

Ogni Mai Tai dall'originale di Trader Vic, che includeva il diciassettenne Wray & Nephew, è stato un tentativo di ricreare un rum che non veniva prodotto da decenni, afferma il barista di New York City Ray Sakover. Questo rum era la forza trainante del classico Mai Tai. ... Per replicare il sapore originale del Wray & Nephew 17, Vic ha utilizzato un rum giamaicano distillato e un rum della Martinica. ... La maggior parte dei baristi da allora ha usato questa o miscele simili per rimanere fedeli a quello che crediamo potesse avere il sapore dell'originale.

5. Più è di più con le guarnizioni

Mentre un Martini ha un aspetto migliore con una singola oliva o un tocco di limone, e un Negroni ha bisogno solo di una buccia d'arancia, con il Mai Tai, più grande è meglio. Il mio consiglio per guarnire è impazzire: un ombrellino da cocktail, una fetta di ananas, un fiore tropicale, dice Shawn Chen di RedFarm e esca nella città di New York. Mi piace abbracciare la cultura Tiki. Quando si tratta di contorni, dovrebbe farti sentire come se fossi trasportato in un paradiso tropicale.

6. È pensato per renderti felice

La storia del Mai Tai nasce dal desiderio della gente di un luogo spensierato e pacifico dopo la Grande Depressione, dice Chen. Infatti, uno dei pregi del Mai Tai e del Tiki in generale è la sua capacità di far dimenticare i problemi, sia grandi che piccoli. Oggi stiamo vivendo una sorta di rinascita della cultura Tiki.