Salve, vendite dirette al consumatore e grandi piattaforme online.

Anche durante questo momento senza precedenti in cui le nostre vite sempre connesse e indaffarate si sono fermate bruscamente a causa della pandemia, la vita continua nei vigneti della regione vinicola della California. Campi di viti verdi si incrociano e tagliano la terra di Napa e Sonoma in onde verticali e orizzontali, ed è più bello che mai.

Solo che ora è stranamente silenzioso. Non c'è ora di punta, non c'è una lunga scia di macchine che si estendono per chilometri mentre i lavoratori della cantina e gli appassionati di vino viaggiano su o giù per la valle verso le case e le suite degli hotel.

Pivoting per Esperienze Online

Nonostante i decreti di ricovero sul posto che hanno chiuso le cantine, anche se solo ora le regole stanno iniziando a rilassarsi e alcune cantine si stanno preparando a riaprire (o addirittura hanno iniziato a riaprire), tutte stanno imparando ad adattarsi ai tempi attuali. Coloro che tradizionalmente hanno fatto affidamento sulla vendita del loro vino a ristoranti e negozi al dettaglio stanno imparando a fare perno. È sicuro scommettere che più degustazioni online ha avuto luogo a marzo e aprile di quanto non sia mai avvenuto nella storia delle degustazioni virtuali online.

Otto settimane fa, non ero davvero su Instagram, dice Luigi M. Martini enologo Michael Eddy. Ora sto ospitando un spettacolo dal vivo settimanale . La famiglia Gallo, proprietaria di Martini, ha dedicato quasi un decennio alla scrupolosa ristrutturazione dell'azienda vinicola Louis M. Martini, che ha aperto a St. Helena, in California, nel marzo 2019. Ma anche la salute e la sicurezza dei suoi dipendenti e ospiti come prima comunità, le porte di Martini si sono chiuse lo scorso marzo, solo un anno dopo. Stavamo riscontrando così tanto interesse per i nostri nuovi spazi, abbinamenti culinari ed esperienze di degustazione, dice Eddy. Quindi ci aspettavamo una stagione primaverile molto intensa e di successo. Il lato positivo, se così si può chiamare, è che l'azienda vinicola si sta tuffando in nuovi programmi online ed esperienze digitali.

Le vendite tramite piattaforme online dirette al consumatore stanno aiutando e Martini ha anche lanciato degustazioni virtuali private per i membri del wine club che acquistano $ 300 o più dall'azienda vinicola. Lo stesso Eddy ha iniziato a ospitare un venerdì Happy Hour settimanale su Instagram Live, mentre l'executive chef di Martini, Jeffery Russell, ha iniziato a ospitare una serie Saturday Supper, una demo di cucina dal vivo durante la quale offre suggerimenti su abbinamenti inaspettati e rende ricetta e abbinamento disponibile sul sito Martini.

L'azienda vinicola Justin a Paso Robles è entrata subito in scena degustazioni virtuali . Molti sono ospitati dal fondatore Justin Baldwin e l'azienda vinicola ha fatto di tutto, arruolando anche ospiti famosi come il giocatore di basket professionista Josh Hart e l'ex leggenda del calcio professionista e Hall of Famer Jerry Rice. Mentre Justin, come molte altre aziende vinicole a conduzione familiare, rifiuta di rivelare i numeri, un portavoce dell'azienda afferma che le degustazioni virtuali hanno avuto davvero successo.

Salvato dalle vendite dirette al consumatore

Ritorno a Napa a Tenuta Rudd a Oakville, la proprietaria Samantha Rudd afferma che essere stata un'azienda vinicola privata con una lista di assegnazione significava che Rudd ha subito poche perdite in termini di perdite. Tuttavia, Rudd deve entrare in contatto con i suoi clienti in nuovi modi perché quando la pandemia ha sostanzialmente fermato l'industria della ristorazione, la possibilità per un nuovo potenziale fan di scoprire Rudd in un ristorante è temporaneamente scomparsa (sebbene a metà giugno la contea di Napa sia iniziata consentire la riapertura dei ristoranti).

Un importante perno per Rudd è stato quello di spostare il suo vino Crossroads recentemente introdotto, un'etichetta entry-level da $ 75 solitamente riservata agli account all'ingrosso, nella sua mailing list, i cui membri hanno rubato 300 casse in un istante.

Rudd possiede anche premere ristorante a St. Helena, in California. Il bello di non far parte di una grande catena di ristoranti è che siamo stati in grado di cambiare rapidamente il nostro intero modello di business, dice. È lo stesso turno che i ristoranti di tutto il paese hanno dovuto fare: verso il ritiro sul marciapiede e, se possibile, la consegna. Ma alla stampa, i Rudds e lo chef Phil Tessier sono diventati creativi e hanno lanciato un modello drive-through, quindi hanno aggiunto un Wine Thru per mostrare le nuove uscite di vini della Napa Valley offerti al prezzo di vendita al dettaglio, piuttosto che al prezzo più alto del tipico ristorante. Anche se Press diventa uno dei primi ristoranti a riaprire a Napa, Rudd afferma: Continueremo a fare ciò che stiamo facendo attualmente purché si adatti alle circostanze del momento, vale a dire, affrontando il momento con ulteriore creatività e innovazione.

La stampa ha anche collaborato con il Boys & Girls Club di Sant'Elena e Calistoga per creare il Nutri le nostre famiglie programma tramite una campagna di donazioni insieme ad altri ristoranti di Sant'Elena, tra cui Brasswood , La quercia della carta e Gott's Roadside . Collettivamente, abbiamo raccolto fino ad oggi $ 100.000 per sfamare le famiglie colpite da COVID-19 e supportare i crescenti bisogni della comunità, afferma Rudd.

Un'altra centrale elettrica diretta al consumatore è Costa Browne , che ha una mailing list con una lista d'attesa notoriamente lunga. Dal momento che l'azienda non è attualmente in grado di ospitare ospiti nei suoi splendidi spazi per l'ospitalità e la ristorazione a Sebastopol, in California, ha lanciato La serie KB Kitchen , una serie di video online con ex concorrenti del programma televisivo Top Chef. Chef famosi come David Viana, Edmund Konrad e Michelle Minori realizzano ogni mestiere e preparano un piatto nella loro cucina di casa da abbinare a un pinot nero o chardonnay di Kosta Browne.

Abbracciare grandi piattaforme online

Nel paese del vino, la storia che sembra svilupparsi è tra chi ha e chi non ha. Per coloro che non dispongono di solide mailing list e quindi hanno più difficoltà a orientarsi verso le vendite dirette al consumatore, una principale via di opportunità è rappresentata dalle piattaforme online dirette al consumatore con grandi mailing list come Vivino , SommSeleziona , Accesso al vino , Prima bottiglia e Ultima bottiglia , oltre ai rivenditori online che lanciano un'ampia rete come vino.com e K&L , o punti vendita locali di fascia alta come di Wally a Los Angeles e Sherry Lehmann a New York.

I proprietari e partner Stefan Blicker e Cory Wagner di Last Bottle e First Bottle hanno visto l'interesse per le loro piattaforme salire alle stelle. Stiamo riscontrando un aumento dal 200% al 300% delle aziende vinicole che ci contattano, afferma Blicker. Ma non sono solo le aziende vinicole che stanno buttando giù le loro porte. Anche i distributori e i broker che stanno cercando di fare il pivot ci stanno inviando vini, dice, aggiungendo: Le nostre vendite sono quasi raddoppiate nell'ultimo mese. Blicker dice che stanno vendendo fino a 35.000 bottiglie di vino ogni giorno.

Consideriamo tutto, dice Blicker del loro processo di selezione, degustando fino a 60 vini al giorno alcuni giorni con un fattore determinante: ci piace e piacerà ai nostri clienti? Molti marchi di fascia alta tendono a concentrarsi sulla lista dei vini e su quante più liste di vini possibile, cosa che Blicker crede sia ormai un ricordo del passato.

Per alcune delle più grandi aziende del paese del vino, passare direttamente alle vendite online non è così semplice e non compensa del tutto la perdita di vendite attraverso i soliti canali. Judd Wallenbrock, CEO e presidente di C. Mondavi & Famiglia , afferma che i canali di vendita in sede rappresentano il 25% della sua attività e sostanzialmente sono scomparsi dall'oggi al domani. D'altra parte, tuttavia, il 75% della vendita al dettaglio è aumentato di oltre il 10%, afferma. Non compensa completamente la perdita di on-premise, aggiunge, ma si avvicina. Wallenbrock è estremamente empatico nei confronti dei ristoranti partner dell'azienda. Ma sappiamo che così tanti non torneranno, ed è una pillola difficile da ingoiare, dice.

Il portafoglio di C. Mondavi & Family include Charles Krug, il suo marchio di fascia alta; Flat Top Hills, un nuovo vino di fascia media che è uscito negli Stati Uniti poco prima che la pandemia prendesse piede; e CK Mondavi, il livello di valore dell'azienda. L'azienda produce 1,2 milioni di casse di vini CK e Wallenbrock osserva che negli ultimi tre anni consecutivi, il 50% delle vendite in loco è stato da bottiglie da 750 millilitri a banchetti e catering principalmente. Quindi è stato colpito immediatamente e immerso. Ma la categoria da 1,5 litri (magnum), che era in forte calo, è tornata, dice.

Quell'aumento del 10% delle vendite al dettaglio è avvenuto principalmente attraverso negozi di alimentari e club e punti vendita come Walgreens e Target. Sebbene sia un notevole aumento finanziario, non compensa del tutto le perdite. Tuttavia, nessuno ha visto questo boom nel settore della drogheria e il caricamento delle dispense non sta rallentando, afferma Wallenbrock.

Per il momento, sembra che le aziende vinicole siano fiduciose sui nuovi canali di vendita che emergono quando quelli vecchi svaniscono. Alla fine ci sarà un ritorno alla normalità. Naturalmente, ciò che emergerà come normale è un'ipotesi di chiunque.

Come puoi aiutare

Ci sono diversi modi in cui i bevitori di vino possono aiutare: chiama la tua azienda vinicola preferita e chiedi informazioni sul suo piano per la riapertura ai visitatori; iscriversi a wine club; iscriversi per ricevere newsletter sul vino; iscriversi alle liste di assegnazione; e continua ad acquistare vini online e condividi notizie di degustazioni virtuali con gli amanti del vino nella tua famiglia e tra i tuoi amici esperti di vino. Soprattutto, fai il possibile per sostenere i ristoranti che portano i tuoi vini preferiti. Molti attualmente offrono bottiglie a prezzi di vendita al dettaglio, ma non aspettarti che duri una volta che i ristoranti si rimetteranno in piedi. A partire da giugno 2020, la contea di Napa inizia a consentire la riapertura dei ristoranti con posti a sedere limitati, principalmente all'aperto.

Le aziende vinicole con cui abbiamo parlato hanno offerto suggerimenti specifici su come aiutarle.

interno: Speriamo che le persone continuino a farlo acquista il nostro vino online e i clienti condividono le nostre degustazioni virtuali con i loro amici. Unendo il nostro enoteca è un ottimo modo per risparmiare sul vino e allo stesso tempo supportarci. Stiamo anche donando una parte dei proventi delle nostre degustazioni virtuali alle sezioni locali di Pasti su ruote , che fornisce pasti agli anziani americani e assistenza per le commissioni, un servizio fondamentale durante questa pandemia.

Giustino: I nostri Justin Wine Society e le degustazioni virtuali sono una grande opportunità per i consumatori di continuare a gustare i nostri vini. Per coloro che sono interessati a partecipare alle nostre degustazioni virtuali di vini, ne annunceremo ognuna nelle prossime settimane il nostro account Instagram .

Martini: Supportare la nostra comunità è qualcosa che è molto importante per noi come azienda vinicola. Abbiamo fatto donazioni a organizzazioni che avevano bisogno di aiuto, alcune che si concentrano sull'industria del vino o della ristorazione, altre più locali. Abbiamo supportato GuildSomm , che sta contribuendo a fornire opportunità educative. Abbiamo anche fatto una guida gastronomica locale a Napa in collaborazione con Salute OLE . Abbiamo autorizzato i nostri team di vendita ad acquistare pasti nei ristoranti locali e a donarli ai banchi alimentari, ai primi soccorritori o anche a quelli della loro comunità che sanno potrebbero aver bisogno di aiuto. Stiamo cercando di fare la nostra parte. La cosa migliore che le persone possono fare per sostenerci è rimanere positivi e godersi un bicchiere di vino. Se hai del tempo libero e vorresti conoscerci un po' meglio, sintonizzati sul nostro Venerdì Aperitivo e assicurati di dare un'occhiata allo chef Jeffery Russell nella sua serie Saturday Supper. Lo supereremo insieme. Quando saremo di nuovo in grado di riunirci in sicurezza e la nostra sala degustazione sarà aperta, sappi solo che il nostro team non vede l'ora di condividere con te la nostra ospitalità Martini.

Rudd: Unisciti al nostro lista di assegnazione , conoscici e acquista i nostri vini. Se risiedi nella Bay Area, supporta la stampa tramite le nostre opzioni di ritiro Drive Thru, Wine Thru e Curbside e, soprattutto, fai una donazione al Iniziativa Feed Our Families se puoi. Sono incredibilmente orgoglioso di ciò che lo chef Phil Tessier e tutto il nostro staff stanno facendo in questo momento alla Press per supportare la comunità in così tanti modi diversi.