La gente pensa troppo a quali stili di sake dovrebbero e non dovrebbero essere serviti caldi, afferma Chizuko Niikawa-Helton, il sommelier del sake e fondatore di Scoperte di sake , una società di consulenza e di pubbliche relazioni di New York City ha investito nella diffusione del vangelo del vino di riso. Ma a differenza di molti evangelisti del sake, Niikawa crede che la maggior parte del sake possa essere servita calda. Per dimostrarlo, ha lanciato un pop-up nel 2015 a Manhattan chiamato Sake Caliente volto a introdurre gli americani alla cultura del sake caldo.

Mentre i primi scritti registrati che fanno riferimento al sake riscaldato risalgono all'ottavo secolo, con il poeta giapponese Yamanoue no Okura, fu durante i primi anni '90 che la cultura giapponese iniziò a proliferare negli Stati Uniti - con New York come principale hub - e gli americani sono stati esposti per la prima volta al vino di riso riscaldato.

Sake Bar Decibel.

A quei tempi, era difficile ottenere sake di alta qualità negli Stati Uniti, quindi il futsushu [sake di bassa qualità] veniva servito caldo per mascherare i sapori aspri, dice TIC. Gruppo di ristoranti Il COO Sakura Yagi, la cui famiglia, con 13 ristoranti e bar, è responsabile dello sviluppo dell'East Village di New York nel quartiere giapponese che è oggi.

Ora che le persone hanno una maggiore conoscenza e un amore per il sake a un livello più avanzato, stanno iniziando a esplorare i sake di cui già godono in modi diversi, riscaldando [loro], dice.

La denominazione del sake e il grafico della temperatura.

SakeJourneys

Una delle distinzioni più importanti da capire quando si tratta di riscaldare il sake è che la temperatura del sake non è semplicemente calda o fredda, come molti credono. Kanzake è la parola giapponese per sake riscaldato, ma all'interno di questo termine, sake riscaldato è suddiviso in una serie di classificazioni, che vanno da jouon (sake a temperatura ambiente servito a 68 ° F) a tobikirikan (sake estremamente caldo servito a 133 ° F)

Ma le temperature più comuni per il sake caldo, e ciò che normalmente incontrerai in un ristorante, sono nurukan (caldo) e atsukan (caldo). Negli anni '90, quando la famiglia di Yagi ha aperto entrambi Sake Bar Decibel e incentrato sul sake Sakagura , l'intento era quello di introdurre New York al vino di riso come una bevanda ad ampio raggio che aveva sapori e aromi complessi, afferma Yagi. Oggi, entrambi gli stabilimenti incentrati sul sake riscalderanno il vino, ma non serviamo sake solo caldo, dice Yagi, perché ciò vanificherebbe lo scopo di dimostrare la flessibilità della bevanda.

Il bar di Sakagura.

Sakagura

Mentre ora è abbastanza facile trovare sake premium negli Stati Uniti, New York continua ad essere un leader sia nella cucina tradizionale giapponese che nelle bevande giapponesi. Quindi non è del tutto sorprendente che la tendenza americana del sake caldo si stia surriscaldando nella Grande Mela.

E mentre è davvero comune trovare sake caldo più frequentemente consumato in Giappone durante i mesi più freddi, Niikawa afferma che molti bevono la bevanda tutto l'anno, confrontando la preferenza di sorseggiare caffè o tè caldi durante l'estate.

Impostazioni della tavola al SakaMai.

SakaMai

Oggi, con una gamma più ampia di sake importata negli Stati Uniti, gli esperti di bevande giapponesi sono dotati di strumenti migliori per convincere i bevitori che alcuni vini di riso migliorano con il calore. Mi piacerebbe incoraggiare le persone a provare il daiginjo super premium caldo, dice Niikawa con entusiasmo, concordando sul fatto che, come generalizzazione, il sake di alto livello in cui il chicco di riso è stato macinato fino al 35% o meno dovrebbe essere servito freddo.

Ma dipende davvero dal sapore del vino di riso, dice Niikawa: se il sake non ha molte note fruttate o floreali, come Hakkaisan o Kubota , dalla prefettura di Niigata, consiglio vivamente di provarlo caldo. In genere, Niikawa consiglia di riscaldare i sake con umami e ricchezza, poiché il calore aggiunge una consistenza vellutata al vino, oltre a un bel finale lungo.

O già.

Karen Lin, direttrice delle bevande e direttore generale di SakaMai a New York City, è d'accordo. In generale, il sake con più umami e consistenza può avere sapori migliorati quando viene riscaldato, dice, aggiungendo che negli ultimi anni alcuni dei suoi mentori di sake hanno demistificato il riscaldamento dei sakè ginjo di alta qualità. Per Yagi, gli aromi del sake cambiano con la temperatura e il sake caldo fa risaltare la nocciola e l'umami del sake, quindi può essere abbinato bene con cibi più ricchi.

Niikawa è particolarmente appassionato di bere sake caldo con ingredienti untuosi come manzo grasso wagyu, formaggio e funghi. Nel frattempo, Nancy Cushman, la comproprietaria e di O già a Boston e Città del Messico, dice che mentre i suoi ospiti ordinano tipicamente sake freddo, i suoi ristoranti spesso servono sake ricchi e terrosi caldi insieme a yakitori e pesce alla griglia.