Gary Gaz Regan

Da quando conosco Gary Regan, si è divertito a infrangere le regole, tutti in cerca di malizia e divertimento per tutti. Faceva parte della sua magia.

Eravamo in viaggio in Perù nel 2006, il tipo di viaggio guidato dal marchio ma senza marchio che caratterizzava l'industria nei primi giorni della rinascita dei cocktail. Il nostro gruppo ha cenato una sera, poi è tornato a casa passando davanti a una piscina. Il nostro ospite, Diego Loret de Mola, ha osservato che è un peccato che non possiamo andare a nuotare. Gary Regan non era qualcuno che conosceva il significato della parola non può. Gary si fermò, incontrò lo sguardo di un paio di noi, si voltò e ci condusse indietro e dritto in piscina. Dopo la nostra nuotata clandestina, abbiamo trascorso il resto della serata riscaldandoci al fuoco, compiaciuti di noi stessi per aver colto l'occasione di vivere appieno il momento. Era così che viveva Gary, ed era contagioso.

Gary aveva la rara capacità di influenzare un intero settore mentre si collegava in modo significativo uno a uno. Era il mentore della rock star che ci ha fatto sentire speciale. Questo modo di fare di Gary mi ricorda John Lermayer, un altro coetaneo andato troppo presto. Ti chiedi come qualcuno possa avere abbastanza tempo per avere un tale impatto. Immagino abbia a che fare con le dimensioni dei loro cuori.

Gary era un amico per me, come lo era per tanti; poteva essere ferocemente leale. Sebbene potesse essere spensierato e sciocco, non è mai stato meschino e ha respinto alcuni di quegli eccessi che hanno afflitto questo settore mentre cresceva. Da un punto di vista personale, Gary è stato un grande difensore di me. Non molto tempo dopo aver incontrato Gary, sono stato oggetto di una cattiva attenzione sui social media. Ho chiesto a Gary come affrontarlo. Mi ha detto di ignorarlo. Poi ho scoperto che Gary era andato online e mi ha difeso, agendo come l'angelo custode di cui non sapevo di aver bisogno.

Non importa quanto fosse impegnato, interviene sempre quando necessario, interessandosi, compiendo quei piccoli (e grandi) atti di gentilezza che ci diceva sempre di fare. Ci ha ricordato attraverso le sue azioni che sebbene fosse pertinente essere un buon barista, era più importante essere una brava persona. E per essere il primo, dovevi essere il secondo per primo.

A livello di barista, Gary era un supereroe, non solo per me ma per tutti i baristi, probabilmente ovunque. Ha fatto il barista come professione. Ha dato un enorme contributo all'industria. Gary ha ispirato e incoraggiato i baristi, soprattutto, a essere consapevoli degli altri e concentrarsi sempre sulla gentilezza e sull'interazione umana. Lo dice meglio, nella sua Lettera a un giovane barista a Racconti del cocktail un paio di anni fa: rendi un ospite più felice quando lascia il tuo bar rispetto a quando è entrato e tu hai cambiato il mondo. È così semplice. E se un milione di baristi in tutta la verde terra di Dio fanno la stessa cosa nella stessa notte, le vibrazioni felici saranno palpabili in tutto il mondo. I baristi possono cambiare il mondo.

Può essere un momento triste quando qualcuno di speciale muore, qualcuno che ha toccato molte vite e ha lasciato storie su storie. Scorrendo i ricordi degli altri e gli omaggi di queste ultime settimane al nostro amico Gary, alias Gaz, Regan, la tristezza si attenua. Perché c'è anche gioia, vedere quante persone lo amavano, ridere mentre tutti ricordiamo le nostre preziose storie incentrate su Gaz e proviamo conforto nel sapere che Gary ha vissuto una vita meravigliosa. Fu il primo a dire che amava la sua vita, si sentiva fortunato nella vita, era felice. Ha scelto la felicità. Perdere Gary Regan significa averlo avuto nella nostra vita, e ne sono grato.

È difficile scegliere una parola che riassuma Gary e cosa significhi per noi. Era troppo difficile per me, quindi ho chiesto aiuto a un amico. Inimitabile era la parola che scelsero. (Grazie per questo, Dean.) Semplicemente non ci sarà mai un altro Gaz. Il mondo è cambiato: il modo in cui comunichiamo, il modo in cui beviamo e il modo in cui pensiamo.

Riposa bene, Gary.