(foto composita: Laura Sant)

La mattina del 30 novembre 2018, Ylli Ferati si è svegliata con un violento scuotimento. Un terremoto di magnitudo 7,2 stava devastando la sua città natale di Anchorage, in Alaska, frantumando finestre e crollando strade sulla sua scia.

È stato orribile, dice Ferati. I miei primi pensieri erano chiedersi come fosse la mia famiglia, poi il bar. Quel bar, Fiori D’Italia , ospita la più grande e rara collezione di whisky dell'Alaska: più di mille bottiglie premium da tutto il mondo. Circa 600 di loro furono distrutti in un istante.

Mi sono precipitato al ristorante e non appena sono sceso dall'auto c'era già nell'aria l'odore dell'alcool, racconta Ferati. Le mie peggiori paure si sono realizzate; l'intero posto era in rovina. Sono stato sopraffatto. Trascorse il resto della giornata raccogliendo i pezzi, spazzando via frammenti di vetro rotto, recuperando ciò che poteva di un decennio di passione.

Ferati si è messo in gioco sul serio nel 2010, quando i suoi genitori, Ulber e Urime, i proprietari del ristorante italiano nella periferia residenziale di Anchorage, gli hanno concesso il permesso di rilevare lo spazio del bar. E lo ha fatto. Entrare a Fiori D’Italia è un'esperienza per fare una pausa qualsiasi amante del whisky. Il pozzo incavato del bar è sostenuto da cinque livelli di scaffali, allineati elegantemente da un lato all'altro in una brillante serie di liquido marrone. La potenza e la statura delle bottiglie aumentano mentre salgono per incontrare il soffitto.

Era una scena diversa subito dopo il terremoto, che avrebbe paralizzato in modo permanente molti programmi di bar. Ma Ferati ha dimostrato una straordinaria capacità di recupero. Non appena il caos si fu chiarito, decise di lasciare tutto al passato, guardando invece al futuro. Si è perso troppo per specificare e soffermarsi su alcune bottiglie di fascia alta o rare, dice. Stima che la perdita monetaria collettiva sia stata di circa $ 50.000.

Fiori Dâ????Italia post-recovery.

Un abbondante flusso di prospettiva ha fornito grande forza e conforto nell'andare avanti. Nessun abitante dell'Alaska ha perso la vita, e questo è stato davvero miracoloso, dice Ferati. Ha anche rafforzato quanto amore e sostegno la nostra comunità ha l'uno per l'altro. Innumerevoli persone sono passate a controllarci. Alcuni hanno cercato di offrirci le proprie bottiglie personali per aiutare a ricostruire. Non ne abbiamo presi, ma il gesto la diceva lunga. Qualcuno ha chiamato il canale delle notizie per controllarci.

L'affiliata CBS locale KTVA è stata seguita. E dopo che la storia di Ferati è scoppiata, ogni fornitore nel mondo ha contattato dopo aver visto la clip, dice. Alcuni prodotti pesantemente allocati sono stati portati di corsa nella regione, con un piccolo aiuto dei suoi amici a Edrington , COM e Speyburn , per esempio.

Tre mesi dopo, il bar non mostra praticamente alcun segno di precedente devastazione. Le bottiglie allineano di nuovo la barra in modo meticoloso. Per l'occhio esperto, ci sono alcuni buchi che devono essere tappati. Il barista è particolarmente nostalgico, ad esempio, per una bottiglia caduta di Ardbeg Mor , che gli è stato regalato in modo anonimo nel 2017.

Il processo di ricostruzione è qualcosa che ho preso un giorno alla volta, dice. Abbiamo offerte per nuovi scaffali e diversi modi per proteggere le bottiglie per evitare un disastro simile.

Ma anche prima che arrivino le scaffalature rinforzate, Ferati e il suo bar sembrano essere usciti dal disastro più forti di prima. I suoi amici ad Anchorage e in tutto il mondo gli hanno ricordato che fa parte di qualcosa di più grande, qualcosa che non potrà mai essere scosso. Le bottiglie vanno e vengono, dice. Ma la comunità sarà sempre lì.