I proprietari di quattro nuovi bar raccontano come l'hanno fatto funzionare.

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Non sono riuscito ad aprire le porte, quindi domani dovrò dichiarare bancarotta, pensò Blake Cole, il proprietario e operatore di Amici e famiglia a Oakland, in California, quando la contea di Alameda ha annunciato il suo primo ordine di rifugio sul posto il 16 marzo 2020. Dopo più di tre anni passati a presentare il suo bar agli investitori, trovare e costruire lo spazio, assumere personale e aspettare sei mesi per un contatore dell'acqua per arrivare, il suo team ha potuto lavorare per un'apertura graduale solo una settimana prima che la città e l'area circostante andassero in blocco.

Cole si è trovata nella difficile situazione di lutto e lutto per il sogno di possedere un bar tutto suo. Il mio partner mi stava assistendo in questa depressione e mi ha detto che stavo attraversando un crepacuore, dice. E non appena ho deciso di lasciar andare l'idea, non c'era altra scelta che rialzarmi e provare a vedere cosa succede. Friends and Family ha aperto gli ordini da asporto il mese successivo.

Una delle sfide che Cole e il suo team hanno dovuto affrontare è stata far sapere al pubblico che esisteva il bar. Attraverso promozioni attive sui social media e aste di beneficenza in cambio di merchandising da bar in edizione limitata, Friends and Family si è costruito la reputazione di bar di quartiere che si preoccupa della sua comunità. Era una benedizione e una maledizione che non fossimo aperti prima della pandemia, dice Cole. Dal momento che non avevamo mai stabilito una base di clienti, abbiamo avuto la libertà di sperimentare e provare cose diverse, poiché nessuno aveva aspettative su di noi.

Con la vicinanza di Friends and Family agli studi di artisti locali, Cole e il suo team hanno organizzato Friends of Friends , un mercato stagionale all'aperto dove le persone possono fare acquisti da piccole imprese locali mentre si gustano un cocktail e un pasto.

Fare un mercato

Il piccolo modello di mercato multibusiness per attirare gli ospiti sta guadagnando popolarità in molte parti del paese. Paul Shanrock e Cera Grindstaff di Bar e tavola calda Dreamland a Seattle ha visto l'opportunità di mantenere a galla la loro nuova attività con un mercatino di regali di Natale che hanno ospitato ogni fine settimana di dicembre 2020. Dreamland, aperto nel luglio 2020, ha avuto il vantaggio di avere un ampio patio esterno nella sua posizione nell'ex edificio Red Door di Freemont , proprio di fronte al PCC Community Market, dove, oltre a vendere cibo e bevande da asporto, potevano ospitare molti ospiti per cenare all'aperto.

Ma quando lo stato di Washington ha annunciato il suo secondo blocco nell'autunno 2020, la squadra ha dovuto fare un perno. Abbiamo pensato, OK, quindi i ristoranti non possono essere aperti, ma i negozi possono esserlo, ed è così che è nato il nostro Babbo Natale Disco Village, dice Shanrock. Il loro mercatino delle vacanze offriva più della vendita di cocktail. Artisti locali e baristi senza lavoro hanno potuto allestire stand e vendere le loro creazioni. I 32.000 piedi quadrati della proprietà hanno consentito a Shanrock e Grandstaff di attuare misure di distanziamento sufficienti.

Un concetto più casual

Solo un mese dopo Damiano aperto nel centro di Los Angeles per cene all'aperto nell'ottobre 2020, la California ha annunciato la sua seconda chiusura. Il ristorante non si prestava bene al servizio d'asporto. Damian è più un'esperienza da seduti, afferma Jun Kwon, il responsabile delle bevande del ristorante. Invece di aspettare semplicemente la fine della pandemia, Kwon e il suo team hanno deciso di aprire un concept più casual, Ditroit , al fine di mantenere il proprio personale impiegato. Ispirato ai camion dei taco della California meridionale, Ditroit è una taqueria situata in un vicolo, che opera attraverso una piccola finestra dove gli ospiti possono prendere cocktail, tacos, specialità di agua frescas e masa fresca fatta in casa con mais cimelio consegnato dal Messico.

Il team intendeva che Ditroit fosse un luogo informale di quartiere e si è rivelato adatto al modello da asporto che è diventato onnipresente durante i periodi di pandemia. Quando abbiamo aperto Ditroit, abbiamo dovuto ridipingere ogni piastrella del percorso che portava ad esso per segnalare alle persone che c'era qualcosa di speciale lungo il percorso, e sei stato fortunato a trovarlo, dice Kwon. Con i parcheggi accanto, è stato bello vedere le persone prendere cibo e bevande da noi, mettere la spesa nei loro bauli e organizzare feste informali per godersi il proprio tempo in sicurezza.

Salvato dai social media

Quando bar e ristorante con sandwich di pollo Doppio pollo per favore aperto nel luglio 2020, i proprietari GN Chan, Faye Chen e Mark Chou erano limitati a due banconi e quattro sgabelli alti per gli ospiti. Una fermata dell'autobus proprio fuori dal bar limitava i posti a sedere all'aperto. Fortunatamente, l'approccio del team al branding gli è valso il riconoscimento da fonti che non si aspettavano.

Double Chicken Please è fondamentalmente uno studio di design, afferma Chan. I nostri contenitori, piatti, utensili e merce da asporto sono molto orientati al design. Il team si avvicina anche al design e al servizio con umorismo. L'uniforme del personale include una maschera con un becco di pollo sorridente sul davanti.

Gli sforzi del team DCP sono stati notati da editori e food blogger che sono accorsi per provare il cibo e le bevande del bar. Le persone venivano a DCP e ci mostravano i video dei nostri cibi e bevande su TikTok. Non sapevo nemmeno che persone abbastanza grandi per bere fossero su TikTok, dice Chan ridendo. Ma ha dimostrato che le funzionalità organiche sulle app dei social media sono più importanti che mai.

Guardando avanti

Poiché le situazioni continuano a cambiare e la capacità interna consentita continua ad espandersi in molte aree, molti bar trattano ogni giorno come un'esperienza di apprendimento. Il secondo blocco è stato il più difficile per noi, soprattutto come nuova attività che non si è qualificata per sovvenzioni o prestiti dal governo, afferma Shanrock. Ma ora ogni giorno sembra il nostro giorno di apertura, tranne per il fatto che siamo più preparati di quanto non lo fossimo il giorno prima.

Se c'è qualcosa che ho imparato quest'anno, è che siamo ancora più coinvolti nella creazione di uno spazio comunitario sicuro e nel facilitare le connessioni tra gli esseri umani, afferma Cole, che ha recentemente celebrato il primo anniversario di Friends and Family e ha aperto il bar per il servizio al chiuso per il prima volta. Penso che ci sia un apprezzamento per questo, perché siamo stati affamati per un anno.

Questo mese Double Chicken Please aprirà il suo bar dietro le quinte, che si concentrerà maggiormente sul programma di cocktail e offrirà un servizio bar in stile più tradizionale rispetto al concetto di cena informale dal ritmo frenetico della sala d'ingresso. Siamo entusiasti di continuare a mostrare sempre di più quello che vogliamo fare, mentre stiamo imparando come adattarci alla nuova normalità e vedere cosa cercano le persone, dice Chan.

Ditroit ora ha tavoli da pranzo che circondano la sua finestra di servizio, mentre Damian sta operando alla capacità attualmente consentita del 50% e si prepara a passare alla piena capacità a giugno. Ora stiamo affrontando un problema diverso, dove tutti stanno assumendo , afferma Kwon, che afferma che è difficile attrarre personale quando hanno offerte da tutto il mondo. Al 100% della capacità, solo Damian dovrà impiegare più di 100 persone. Conosci qualcuno cercare lavoro ?