È un ingrediente versatile che sta conquistando i migliori barman.

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Mentre Armagnac afferma di essere l'acquavite più antica di Francia, questo brandy ha lottato per trovare il suo posto nel mondo moderno. Eclissati sulla scena internazionale dal suo connazionale francese cognac, i produttori di Armagnac stanno combattendo la percezione in Francia che lo spirito a base d'uva sia un intruglio noioso per i propri nonni.

Questo è il motivo per cui la promettente categoria emergente di blanche Armagnac, e il brusio che ha generato tra i baristi, è stato uno sviluppo positivo. La speranza è che blanche aiuti Armagnac a raggiungere una nuova generazione di consumatori.

Cos'è Blanche Armagnac?

Blanche è essenzialmente l'Armagnac che esce direttamente dall'alambicco, o dall'alambicco, come è noto in Francia. Invece di essere messa in botti per invecchiare, la blanche viene conservata per tre mesi in un contenitore inerte mentre l'acqua viene gradualmente aggiunta per portare il suo livello alcolico da oltre il 60% a circa il 45%.

Il risultato è uno spirito che conserva le caratteristiche delle uve sottostanti per rivelare una gradita freschezza. Quella vivacità e complessità hanno reso un fan di Gregory Buda, barista e direttore dell'educazione al New York City's Il coniglio morto . Blanche Armagnac è ​​eccezionale perché [i produttori] sono in grado di utilizzare molti tipi di uva come base e puoi sicuramente notare la differenza, dice. Esprimono quelle uve in modo molto intenso. Alcuni di loro possono essere un po' più rotondi, più liberi e più speziati. E alcuni di loro, specialmente quelli con folle blanche, possono essere estremamente floreali e profumati. A seconda di come vuoi usarlo in un drink, hai una bella tavolozza con cui lavorare.

Cambiamenti nella categoria

Sebbene la blanche sia sempre esistita, ha ricevuto l'ambita Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) dalla Francia solo nel 2005, un riconoscimento del suo metodo di produzione e delle sue origini geografiche. Durante il primo decennio successivo al suo riconoscimento ufficiale, tuttavia, Blanche come prodotto non ha fatto molto rumore poiché ha funzionato per guadagnarsi il rispetto.

Jérôme Delord, che ora dirige uno dei maggiori produttori della regione, Dellord Armagnac , ricorda che suo nonno era irremovibile sul fatto che lo spirito non fosse veramente Armagnac fino a quando non avesse trascorso almeno 10 anni in un barile.

Lui corre Dellord Armagnac con il fratello Sylvain, avendo rilevato l'attività dal padre e dal fratello, che a sua volta ha preso le redini del padre e del fratello. Su 161 acri di vigneti a Bas Armagnac (uno dei tre territori dell'Armagnac in Guascogna, insieme a Ténarèze e Haut Armagnac), Delord coltiva le quattro uve primarie utilizzate per l'Armagnac: folle blanche, baco blanc, colombard e ugni blanc.

Delord non ha prestato molta attenzione al bianco fino a pochi anni fa, quando i barman internazionali hanno iniziato a passare come parte di uno sforzo per costruire una maggiore consapevolezza dell'Armagnac. Dopo aver testato la blanche, questi visitatori ne esaltavano le virtù di miscelazione. Il grande cambiamento per noi è stato l'arrivo dei mixologist, dice. Abbiamo visto il potenziale di questa acquavite.

Delord ha fatto il passo insolito per un produttore di Armagnac di assumere un grafico per creare un'etichetta di bottiglia che alludesse al sapore e all'unicità della blanche. L'obiettivo era immaginare qualcosa che catturasse l'attenzione delle persone seduti sullo scaffale di un bar. È un concetto comune nel mercato degli alcolici ma decisamente rivoluzionario in Guascogna. In Francia siamo sempre un po' indietro, dice.