Un giorno chiesi a mia nonna di Canchánchara e lei rise. Canchánchara? No se.

Si dice che Canchánchara sia il cocktail più antico conosciuto a Cuba, risalente (o prima) alla Guerra dei dieci anni alla fine del XIX secolo, quando i guerriglieri cubani, noti come mambise, iniziarono la lotta contro la Spagna per l'indipendenza. Doveva essere una bevanda curativa, in parti uguali praticità e magia, e molto probabilmente servito caldo, con ingredienti del campo che erano facilmente accessibili, come la canna da zucchero, il lime e il miele. Daiquiri di sorta. Era usato per curare il comune raffreddore.

Mia nonna era abbastanza protetta da piccola. Ha lasciato Cuba come giovane moglie e mamma negli anni '60 e non si è mai voltata indietro. In tempi di malattia, la risposta a tutto per lei era (ed è tuttora) Vicks VapoRub, una soluzione topica americana con mentolo ed eucalipto. Nessuna meraviglia che non avesse mai sentito parlare di Canchánchara. La maggior parte dei cubani che ho menzionato per aver avuto una risposta scettica simile.

Sono stato presentato a Canchánchara da Natalie Beltran e Andrew Tyree, una bella coppia di Los Angeles che ha fondato Dalla costa alla Costa , una società di viaggi coinvolgente che personalizza viaggi di gruppo approfonditi in paesi come Perù, Messico, Colombia e, ovviamente, Cuba. Il loro viaggio a Cuba inizia tipicamente all'Avana Vecchia, ma poi si sposta sempre a Trinidad, per una notte o due, a circa quattro ore di macchina.

Quando portiamo il nostro gruppo nella città coloniale di Trinidad, niente inizia la visita meglio di una fresca Canchánchara. È rinfrescante, ma è potente e ti farà ballare in un attimo, dice Natalie.

Fondata dal conquistatore spagnolo Diego Velázquez de Cuéllar, Trinidad prosperò durante il periodo coloniale, arricchendosi grazie al lavoro degli schiavi africani che lavoravano nelle piantagioni di zucchero. I ricchi proprietari terrieri europei hanno costruito molti edifici storicamente conservati, assicurando lo status di Trinidad come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1988. È una città dove la maggior parte dei bar serve Canchánchara, con alcune ricette che utilizzano aguardiente o acqua di fuoco. In sostanza, è solo rum nel suo stato più essenziale: il succo di canna da zucchero che è stato fermentato e contiene ovunque dal 29% al 60% di alcol in volume.

So che la bevanda era pre-coloniale e apprezzata dai nativi Taino, dice Natalie. Ho sentito che lo bevevano dalle zucche, ma c'è una famiglia di vasai che ora fa le coppe di argilla a forma di zucca. Sono ceramisti di sesta generazione a Trinidad.

I vasi sono indicati come copas de barro, meno la base o il gambo. Un uomo, noto in tutto il villaggio solo come Chichi, è un maestro vasaio che realizza a mano le tazze di argilla senza manico e poi prepara e serve con orgoglio il cocktail agli ospiti stesso. Ma non è l'unico. C'è un intero bar a Trinidad dedicato alla bevanda e, con un nome come Taberna La Canchánchara, non può essere un fallimento. Inoltre, c'è musica salsa dal vivo a Taberna e quasi ovunque ti giri in questa città spesso trascurata.

Penso che sia importante notare che si possono prendere libertà creative quando si prepara questo cocktail, a patto che non si allontani troppo dall'originale e che il suo unico scopo sia curarti da un disturbo o portarti sulla pista da ballo.

ingredienti

• 1 1/2 oncia di aguardiente o rum bianco
• 1 lime, appena spremuto
• 1/2 oncia sciroppo di miele
• 1 splash club di soda
• Decorazione: spicchio di lime

Passi

1. Aggiungere il rum, il succo di un lime e lo sciroppo di miele in uno shaker con ghiaccio e agitare fino a quando non si è raffreddato bene.

2. Filtrare in una tazza di argilla o di vetro piena di ghiaccio fresco.

3. Completa con una spruzzata di soda club.

4. Guarnire con uno spicchio di lime.