Come ti dirà chiunque lo faccia per vivere, c'è un'arte e una scienza nell'assaggiare l'alcol. Certo, è abbastanza facile fingere di sapere cosa stai facendo (annusare, muovere il vetro, aggrottare le sopracciglia, annusare di nuovo), ma i veri professionisti si mettono al lavoro. Abbiamo consultato un gruppo di esperti del settore per ottenere i loro migliori consigli di degustazione. Che tu sia un principiante o che tu sappia una o due cose sul ficcare il naso, questi sono 12 modi per aumentare il tuo gioco di degustazione.

Incontra il pannello

Rachel Barrie proviene dall'Aberdeenshire in Scozia ed è una delle poche donne del paese in prima linea nella scena scozzese. È anche la prima donna master blender ad essere riconosciuta dall'Università di Edimburgo con un dottorato honoris causa. Barrie supervisiona la miscelazione per Il GlenDronach , Il BenRiach e Glenglassaugh distillerie di whisky single malt.

Nel 2017, Renaud Fillioux de Gironde è stato nominato maestro frullatore del gigante del cognac Hennessy. La nomina è arrivata a seguito di un apprendistato di 15 anni sotto la guida di suo zio, il mastro frullatore di settima generazione Yann Fillioux. Fillioux de Gironde continua una tradizione familiare di due secoli come membro dell'ottava generazione del prestigioso comitato di degustazione di Hennessy.

Ex chimico e originario dello Yorkshire, il maestro distillatore di gin di Hendrick Lesley Gracie si è unito al team di Hendrick in Scozia nel 1988 e nel 1999 ha contribuito a sviluppare e lanciare la formula di 11 botaniche che il mondo conosce oggi.

Giuseppe Beppe Musso è il mastro miscelatore di Martini & Rossi, essendo stato con l'azienda per più di 15 anni dopo un decennio come affermato produttore di vino nelle migliori regioni viticole italiane. Musso, piemontese, ha sede principalmente a Pessione, sede della sede del marchio.

Ann Soh Woods di Los Angeles ha lanciato il whisky di riso giapponese Kikori nel 2011 sotto l'omonimo ombrello Soh Spirits e un liquore allo yuzu, Yuzuri , sarebbe poi entrato a far parte del piccolo portafoglio di base. Woods è una pioniera nell'angolo giapponese del mercato degli alcolici negli Stati Uniti grazie alla sua mentalità innovativa e al suo palato avanzato.

Old Forester il maestro frullatore Jackie Zykan è a capo di tutte le cose che hanno un sapore su tutta la linea per il marchio. Zykan trascorre le sue giornate alternando lo sviluppo del prodotto e l'innovazione, estraendo e degustando campioni di barili, analizzando il prodotto e ospitando vari eventi e degustazioni del marchio, solo per citarne alcuni.

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1. Inizia con una lavagna pulita

Musso: Non prendo il caffè per due ore prima della degustazione, lo stesso vale per le gomme da masticare o le caramelle, soprattutto se sono a base di menta. Questo significa niente dentifricio alla menta anche al mattino.

Barrie: Quando si tratta del mio palato, sono molto, molto attento prima di tutto. Quindi, quando assaggerò, tendo ad evitare cose come cipolle crude o spezie davvero, molto forti, perché interferiscono con la mia degustazione.

Gracie: Raccomando di non mangiare o bere nulla di altamente aromatizzato per 15 minuti prima della degustazione.

Fillioux de Gironde: cerco di arrivare con un palato il più neutro possibile. Non bere un caffè enorme e poi dì: 'OK, ora sono pronto per assaggiare!'

Soh Woods: mi sciacquo la bocca con acqua a temperatura ambiente. Non vuoi sapori persistenti dal tuo ultimo pasto o dal caffè del mattino. Certo, si tratta davvero di avere un palato pulito. Ciò significa spazzolatura diligente e quotidiana, filo interdentale e risciacquo bene. È altrettanto importante spazzolare accuratamente la lingua per rimuovere il maggior numero possibile di batteri che potrebbero distorcere i sapori. Puoi dire che vengo da una famiglia di dentisti? È fondamentale per la tua salute generale e orale!

Zykan: Tengo tutto il più neutro possibile prima di assaggiarlo: cibi semplici e insipidi e niente di troppo dolce o troppo acido e assolutamente non piccante.

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2. Bere molta acqua (e nient'altro)

Gracie: Durante la sessione, bevi regolarmente acqua. I biscotti all'acqua sono ottimi anche per pulire il palato tra un assaggio e l'altro.

Zykan: Quando assaggio il whisky, evito qualcosa di diverso dall'acqua da bere. Il caffè e il tè non zuccherato si sono entrambi dimostrati una scelta sbagliata la mattina prima di assaggiare il whisky in particolare, soprattutto a causa dell'acidità, ed entrambi mi hanno lasciato con una lingua di carta vetrata inutile.

Soh Woods: Mi assicuro che i miei seni siano puliti in modo che tu possa sentire l'odore correttamente; bere molta acqua aiuta qui. È importante rimanere idratati; una bocca secca rende difficile assaporare (e assaporare) le sfumature di un distillato.

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3. Abbandona la fragranza

Zykan: Assaggia in un ambiente neutro: niente profumo, niente candele profumate, ecc. Ho dovuto passare all'uso di prodotti completamente privi di profumo per evitare interferenze.

Barrie: Personalmente non indosso alcun profumo, ma soprattutto non quando annuserò molto whisky. Non sono ammessi profumi, quindi puoi raccogliere tutti i diversi aromi nel bicchiere.

Musso: Al mattino, mi assicuro di evitare di usare il dopobarba se so che assaggerò durante il giorno.

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4. Considera la temperatura

Soh Woods: Sii particolarmente cauto con cibi o bevande caldi (dal punto di vista della temperatura). Bruciare la lingua ucciderà le tue papille gustative e tutto ciò che bevi dopo sarà sprecato.

Musso: Gustare un prodotto a temperatura ambiente e pulito. Quando fa freddo, c'è meno percezione e il ghiaccio può causare la diluizione.

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5. Non fumare

Soh Woods: Ho scoperto che il fumo attenua il mio senso del gusto e l'odore del fumo può persistere nei tuoi capelli, vestiti e pelle, alterando ciò che stai annusando.

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6. Attenti al vetro

Zykan: Quando analizzi l'aroma, tieni il bicchiere sotto il naso, ma inspira sia dal naso che dalla bocca. Questo pubblicizza il vapore di alcol.

Soh Woods: Quando annusi gli alcolici, agita delicatamente il bicchiere davanti al naso invece di prendere un profondo odore nel bicchiere. Il contenuto di alcol è diverso da quello dei vini, quindi non vuoi bruciarti il ​​naso prima della degustazione.

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7. Impara a conoscere i tuoi sensi

Barrie: Non si sente mai abbastanza whisky. Quindi più provi e più annusi, meglio costruisci la tua percezione sensoriale nella tua mente.

Gracie: La degustazione è un processo molto individuale; il palato di ognuno è leggermente diverso. Ma il modo migliore per intensificare il tuo gioco di degustazione è continuare a praticare. Innanzitutto, dovresti assaggiare per comprendere i singoli sapori, quindi una volta che hai una buona conoscenza di questi, puoi esplorare le combinazioni di sapori che ti permetteranno di capire i profili in un modo molto più chiaro.

Musso: In primo luogo, penso che sia importante per i principianti assaggiatori capire il loro potenziale, assaggiando separatamente soluzioni dolci, soluzioni acide, soluzioni amare, tutto per capire dove percepiscono ciascuno sulla propria lingua.

Soh Woods: Non si tratta solo di degustare e bere; si tratta anche di affinare il tuo senso dell'olfatto. Assicurati di annusare tutto ciò che mangi in modo da poter iniziare a provare insieme l'odore e il gusto. E invece di cercare di raccogliere profumi che possono essere comunemente usati nelle recensioni o nelle note di degustazione, segui la tua esperienza personale e il tuo istinto. Chiedo ai principianti di annusare molti liquori e vini, e loro escogitano riferimenti meravigliosi che mi danno una nuova prospettiva. Alcune delle mie note eccentriche preferite sono Sour Patch Kids, il sapone in bagno e popcorn al burro bruciato nel microonde.

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8. Cercare una guida

Musso: Se qualcuno vuole migliorare davvero l'esperienza di degustazione, consiglio la degustazione con un esperto. Gustare significa associare una sensazione a una parola che la descrive; è una nuova lingua da imparare e chi ha esperienza lo sa meglio.

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9. Assaggia tutto

Soh Woods: Credo che provare tutti i tipi di sapori, specialmente quelli di altre culture, sia incredibilmente utile. Per iniziare, più non ti è familiare, meglio è. Se sei abbastanza fortunato da viaggiare, prova le spezie, la frutta, il vino, i liquori e i cibi comuni di un'altra regione. Ad esempio, mentre ero in Borgogna, ho spesso assaggiato il calcare per capire l'importanza della geologia e dei suoi effetti sul suolo e, infine, sul vino. Mi è stato chiesto di assaggiare rocce diverse dalle cantine vicine. Onestamente, ho avuto difficoltà a distinguere differenze distinte, ma ha lasciato un ricordo indelebile nel mio palato.

Zykan: Penso che sia importante assaggiare almeno gli articoli in coppie di prodotti. Discernere i composti aromatici è sempre più efficiente se stai confrontando con uno standard. E assaggia tutto. Non aver paura di provare alcuni dei prodotti più economici disponibili. Il prezzo non è sempre indicativo di qualità. Potrebbero aiutarti a identificare note specifiche in altri prodotti e rimarrai sorpreso di quanto siano diversi così tanti marchi.

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10. Prendilo lentamente

Zykan: Bere un piccolo sorso in anticipo senza pensarci troppo aiuterà ad acclimatare il tuo palato all'alcol. Inoltre, l'affaticamento del palato può verificarsi rapidamente. È utile dedicare tempo e mangiare tra una degustazione e l'altra.

Musso: Ricordati sempre di sorseggiare lentamente e di muovere il liquido intorno alla bocca per distribuirlo su tutta la lingua, il che consente una gamma completa di sensazioni.

Barrie: Penso che sia come svegliarsi e annusare le rose. Non appena rallenti i tuoi sensi, inizi ad apprezzare davvero e raccogliere le cose. La cosa migliore per me è stare all'aperto all'aria aperta con gli odori della natura, soprattutto quando le stagioni cambiano. Il whisky è un prodotto così naturale; è solo tre ingredienti, e matura a lungo nel paesaggio, quindi coglie molte caratteristiche della sua posizione.

Fillioux de Gironde: L'importante è non cercare di parlare troppo velocemente dopo l'assaggio. Quello che intendo con questo è, anche per noi, quando assaggiamo, generalmente annusiamo, giriamo un po ', annusiamo di nuovo, poi ce ne mettiamo un po' in bocca e sputiamo. Mi piace avere il quadro completo prima di raccontare quello che penso. È importante sviluppare la tua opinione. In cosa credi e cosa provi? Questo è ciò che conta.

Mattinata alla distilleria Ardbeg in Scozia. George Clerk

11. Prendi il tuo giusto tempismo

Fillioux de Gironde: fai la tua degustazione alle 11:00. È il momento in cui il tuo corpo è pronto; avrai sete e fame perché sta arrivando l'ora di pranzo e non sei troppo stanco in quel momento. Quindi è qui che le tue papille gustative e il resto del tuo corpo sono pronti a cogliere le cose.

Barrie: Preferisco annusare abbastanza presto durante la giornata, il prima possibile, quindi tendo a mettermi al lavoro probabilmente intorno alle 8. Mi piace iniziare allora perché è lì che la mia tavolozza è più fresca. E se faccio qualsiasi tipo di lavoro sensoriale alla fine della giornata, lo ripeterò sempre la mattina dopo perché allora sarò molto più fresco.

Musso: Il momento ideale per le degustazioni per me sono circa le 11:00. Lo stomaco inizia ad avere fame ei tuoi sensi sono più 'attivi', quindi riesci a percepire meglio le cose (anche i piccoli dettagli).

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12. Abbraccia la tua individualità

Soh Woods: mantieni la mente aperta perché non tutti hanno lo stesso sapore. È importante che tu comprenda il tuo palato e diventi consapevole di ciò che stai gustando. Per i vini e gli alcolici, è un viaggio dall'olfatto alla fine, e non credo che ci sia un modo giusto per sperimentarlo.

Barrie: Abbiamo tutti qualcosa da contribuire; abbiamo tutti una parte da svolgere. Questa è la chiave. Penso che sia molto individuale perché ho testato centinaia, se non circa migliaia, di persone per la loro capacità sensoriale, e varia moltissimo tra gli individui e ciò a cui le persone sono più sensibili.