La California Oakland Spirits Co. è nata quando i proprietari di Two Mile Wines hanno capito il vantaggio della produzione di alcolici.

Una delle cose più poetiche del vino è che risulta da così tante variabili, molte delle quali al di là del controllo umano: sole, suolo e così via. Ogni bicchiere rappresenta un piccolo miracolo vivente e che respira.

Tale dipendenza da elementi quasi infiniti rende anche il vino un grande dolore da produrre. Qualunque cosa, per esempio, dal lavoro alla chioma fogliare può andare selvaggiamente storta. Comprendere che la realtà sta attualmente perpetuando una tendenza a livello nazionale, da Elgin, in Arizona, dove Flying Leap Vineyards & Distillery produce sia vini di proprietà che acquaviti d'uva - a Portland, nel Maine - dove Azienda vinicola e distilleria Sweetgrass fa di tutto, dai vini ai mirtilli ai liquori al rabarbaro.

Le operazioni di vinificazione stanno diversificando ciò che fanno e molti sono approdati alla distillazione di alcolici, il che ha senso. Dopo tutto, i produttori di vino hanno già familiarità con le leggi, i processi e le strategie di invecchiamento che circondano le bevande per adulti. Hanno le strutture con cui lavorare con i frutti fermentabili, sanno che gli alcolici spesso possono avere un prezzo più alto e capiscono che nel mondo degli alcolici ci sono meno variabili e quindi meno cose possono andare a male, compreso il prodotto stesso.

Godendo di passioni fresche

Matt Cechovic lo capisce. Ha fatto vino con Cantine dello stagno delle anatre nel nord-ovest dell'Oregon per 15 anni. Ma alla conclusione della vendemmia 2020, stava intraprendendo un capitolo completamente nuovo della sua carriera. Il famoso distillatore della Willamette Valley Tad Seestedt si era ritirato il giorno prima, dopo la vendita Ransom Distillery alla società madre di Duck Pond, Gruppo integrato di bevande e addestrando Cechovic sul velivolo nel corso dei mesi. Quindi era ufficialmente il primo giorno per Cechovic come capo distillatore.

Cechovic ha guidato un tour e una degustazione dell'operazione completamente vecchia scuola, che si trova in una pittoresca fattoria di 40 acri a Sheridan, in Oregon, dove Ransom coltiva il proprio orzo e segale oltre a uva, mele e altri raccolti. Mentre descriveva le tecniche che rendono il whisky americano dritto Emerald di Ransom e il gin Old Tom e ci ha presentato l'enorme alambicco francese martellato a mano ancora come un padre orgoglioso, era visibilmente entusiasta del nuovo inizio. Mi sento come mi sentivo 10 anni fa, dice. La distillazione riaccende la mia scintilla.

La fresca passione è bella ma alla fine rappresenta solo uno dei tanti vantaggi per l'azienda. Distillando, Ransom può usare ogni pezzetto di uva. (In effetti, Ransom ha iniziato producendo grappa dalle bucce dell'uva.) Può realizzare margini migliori e creare una maggiore diversità delle colture, a vantaggio dell'ecosistema dell'azienda e del portafoglio complessivo in modo sostenibile. E Ransom non può guardare oltre il 2020, quando un doppio smacco di basse rese e contaminazione dell'uva causata da incendi ha devastato i vigneti in tutto l'Occidente, per un promemoria del perché ha senso.

Linea di imbottigliamento Starlight Distillery.

Huber's

Julia Cattrall è ora l'enologo di Ransom e ha anche fatto tutto nella distilleria. Siamo posizionati in modo da non dipendere esclusivamente dall'uva, dice. La capacità di ruotare e aderire ancora ai tuoi valori fondamentali è davvero importante.

Ma è più di una decisione aziendale a sangue freddo, aggiunge Cattrall. Per quanto ci siano ragioni ciniche per farlo, per noi c'è anche una passione costante per la categoria, dice. Se c'è qualcosa che amiamo bere, sia che si tratti di spumante o di un Manhattan , scopriremo come farlo e godremo i frutti del nostro lavoro.

Catturare gli spiriti sinergia

A Starlight, Indiana, la famiglia di contadini di sesta generazione dietro Huber's Orchard, Winery & Vineyards ha coltivato prodotti, producendo vino dolce e distillando il proprio hooch da quando è immigrato dalla Germania a metà del 1800. Ma non è stato fino a quando hanno iniziato a fare i brandy nel 2001 sotto il Distilleria Starlight etichetta, e in seguito hanno aggiunto alcolici a base di cereali nel 2013, che sono stati in grado di catturare nuove sinergie: il successo del vino ha finanziato gli alcolici le cui botti aiutano a invecchiare il vino, mentre la frutta dell'azienda aromatizza il whisky di more più venduto (e sempre più popolare) che riporta i profitti su tutta la linea.

Tutto giova a un'altra cosa, afferma il brand manager James Woods. Ogni elemento dell'operazione ne gioca un altro.

Giocare con i punti di forza locali

A Swisher, Iowa, Azienda vinicola e distilleria Cedar Ridge ha iniziato coltivando l'uva e ha costruito una distilleria principalmente per differenziarsi dalle circa 20 altre cantine dello stato. Poi ha prontamente cambiato le priorità per diventare la prima distilleria dell'Iowa.

Il mais è il cereale numero uno utilizzato negli alcolici e in Iowa il mais è ciò che facciamo, afferma il direttore generale Jamie Siesken. Non aveva senso che lo stato principale del mais non producesse alcolici distillati.

Botanicals presso Oakland Spirits Co.

Andria Lo

Dopo aver iniziato con liquori chiari nel 2005 e poi con il bourbon nel 2010, Cedar Ridge ha recentemente celebrato un traguardo storico: all'inizio del 2021, ora è il bourbon più venduto nello stato, aggirando colossi come Jim Beam e Maker's Mark diventando il primo mestiere distillatore per guidare le vendite di bourbon di uno stato.

Il vino è stato il primo piano: perché esistiamo, dice Siesken. Ma al giorno d'oggi [il nostro obiettivo] è a base di whisky.

Abbracciare meno variabili

Oakland Spirits Co. in California è emerso da Two Mile Wines e ha iniziato a vendere liquori in commercio nel 2016. I suoi partner si sono resi conto di quanto fosse diventato affollato il mercato del vino e hanno utilizzato i suoi rapporti con il marchio del vino e la licenza per avviare la distilleria.

Il co-fondatore Mike Pierce descrive molto di più al rialzo con i liquori, inclusa la libertà di creare alcolici come Gin mezzo guscio , che viene distillato attraverso ostriche vive con l'etichetta di gin automatico dell'azienda in collaborazione con popular Hog Island Oyster Company .

Ci sono così tante dannate cantine in California, dice Pierce. Produciamo alcolici che nessuno ha fatto e usiamo ingredienti che nessuno ha usato. Puoi creare cose che non sono mai esistite. Non puoi farlo con il vino.

Sebbene abbracci le possibilità, ce ne sono alcune che non perde. Con il vino ti preoccupi, com'è stata la primavera? C'è stata grandine? Quando è stato il germoglio? Hai trovato abbastanza persone da scegliere? 'Dice. Almeno 10 cose potrebbero andare storte, e poi una volta fatto il vino, deve riposare e poi deve invecchiare e poi riposare di nuovo. Con il liquore, è pronto e, se lo fai bene, è fantastico. Per me, questa è la cosa più importante: ci sono così tanti rischi e variabili che puoi evitare. Fare alcolici è molto più clinico ed efficiente.