La diversità all'interno della categoria del rum lo distingue dagli altri liquori. Uno degli stili più enigmatici è il rhum agricole, un rum decisamente potente e pungente che è stato lo spirito del giorno nelle isole caraibiche francesi per secoli. È anche l'unico rum che può essere utilizzato per fare un vero e proprio Ti’ Punch —La bevanda non ufficiale della Guadalupa e della Martinica. (Il ti 'nel nome è l'abbreviazione di Creole petite.)

Ti ’Punch fa parte della vita quotidiana nei Caraibi francesi, afferma Ben Jones, direttore per il Nord America della distilleria Martinica Rum Clemente . Non è molto diverso dall'espresso in Italia. Alla maggior parte delle persone piace forte come stimolante per tutto il giorno.

Sebbene gli ingredienti rispecchino da vicino quelli nel file Daiquiri e Caipirinha , il carattere e il fascino del Ti ’Punch sono più simili al vecchio stile . Per farlo, pizzica leggermente e versa una fetta di lime di un quarto (inclusa parte della carne) in un bicchiere rock, e mescola o mescola (mai agitare) con un cucchiaio o meno di sciroppo di canna e circa uno e un -metà oncia di rhum agricole (di solito la varietà non invecchiato blanc). Il ghiaccio è facoltativo.

Quando è fatto bene, un pizzico di lime combinato con la dolcezza e gli aromi della canna da zucchero fresca e dello sciroppo di canna bilancia perfettamente la funky erbosa del rhum, rendendo questa bevanda un originale seducente.

Come molti cocktail classici, l'esecuzione del Ti ’Punch varia in base al gusto personale. Gli host spesso presentano una configurazione in modo che gli ospiti possano servirsi da soli. Ogni persona ha sempre preparato il proprio Petite Punch, o Ti ’Punch, come piaceva a loro, dice Jones. È consuetudine accogliere amici e parenti in ogni occasione con un Ti ’Punch.

T.J. Maracuya Mistress di Palmieri. Tim Nusog

Portare la cultura caraibica francese negli Stati Uniti

Ed Hamilton è in gran parte responsabile del trasporto del rhum agricole delle isole negli Stati Uniti attraverso la sua società di importazione, Caribbean Spirits. Il Ti ’Punch ha fornito ad Hamilton la nave perfetta per introdurre i baristi americani al rum che amava. Per me, Ti ’Punch è la prima bevanda di rhum agricole che servirò a qualcuno che è nuovo nello spirito, dice.

Penso che il Ti ’Punch sia uno dei modi migliori per immergere la punta dei piedi nella piscina di rhum agricole, dice Brian Miller, il capo barista dello ZZ's Clam Bar a New York City, noto per i suoi drink Tiki perfetti. Non c'è posto per il rhum in quella bevanda. E non viene offuscato dagli altri ingredienti. È il più vicino possibile alla vera sensazione di un rhum agricole senza berlo direttamente, cosa che consiglio vivamente.

Uno dei primi beneficiari della missione di Hamilton fu Thad Vogler, che aprì Bar Agricole a San Francisco nel 2010. La prima volta che ho avuto un Ti ’Punch, è stato fatto per me da Ed Hamilton; credo che sarebbe stato il 2002, dice Vogler, il cui nuovo libro, Dal fumo e dall'odore (Ten Speed ​​Press, $ 27), racconta i suoi viaggi alla ricerca di spiriti artigianali. Mi stava versando i suoi rum agricoli per la prima volta, e mi stavano sbalordendo. Poi è saltato dietro il bancone e mi ha fatto un Ti Punch.

Con il crescente appetito del mondo dei bar per gli alcolici meno conosciuti, agricole sta assistendo a un aumento. Penso che il recente fascino per mezcal, whisky audaci, vini ossidati, birre acide e altre bevande esoteriche abbia solo aiutato la volontà delle persone di esplorare il rhum agricole, dice Jones.

Coffee & Ti di Nick Detrich.

Come fare un ottimo Ti ’Punch

Una sfida per fare Ti ’Punch è scegliere il giusto rhum agricole. Di solito, il rhum agricole blanc ad alta gradazione (100 o più) è preferito al rhum blanc a bassa gradazione o al rhum invecchiato, che tende ad essere imbottigliato a una gradazione più bassa. Mentre il rhum agricole blanc a prova di 80 è disponibile negli Stati Uniti, Hamilton afferma che in Martinica bevono solo roba a prova di 100. Pensa che abbia molto più sapore e faccia una bevanda molto migliore.

Se stai bevendo il cocktail con ghiaccio, è tradizione usare uno swizzle stick, chiamato bois lélé sulle isole. A Miller piace frullare dopo aver aggiunto alcuni pezzi di ghiaccio tritato ... finché il ghiaccio non si dissolve. E dice che se volete il prodotto finale freddo ma non troppo diluito, fate girare senza ghiaccio e poi aggiungete un cubetto prima di servire.

Come sono inclini a fare i baristi creativi di oggi, molti hanno creato interessanti variazioni del classico. T.J. Palmieri, titolare e gestore di Madrina a Gainesville, in Florida, sciroppo di ibisco, lime e succhi di frutto della passione con molto ghiaccio tritato nella sua variante, la Maracuya Mistress .

Nick Detrich, un partner di Cane & Table a New Orleans, cerca un rum invecchiato per creare il Coffee & Ti ’ , che utilizza rhum agricole invecchiato 10 anni che abbina a una piccola quantità di caffè amaro.

Ma alla fine, dice Jones, il Ti ’Punch è tutto incentrato sul collegamento con il momento. Non c'è davvero nessun altro drink che mi piaccia di più quando sono in un certo posto, dice Jones. Il primo che ho appena arrivo in Martinica è sempre un'esperienza 'ahhh'.