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Nessun altro vino fortificato ha visto una rinascita con bevitori come lo sherry. Sono finiti i giorni in cui questo stile di vino liquoroso era sinonimo di frullatori per cocktail, scaffali polverosi dei bar e sorseggiando i nonni. Al giorno d'oggi, lo sherry sta assistendo a una rivoluzione come mai prima d'ora e giustamente. Questi vini complessi reggono il confronto con una varietà di altri vini fermi e non fortificati, anche se sapere cosa stai bevendo è essenziale per comprendere queste intricate bottiglie.

Lo Sherry è prodotto nel Marco de Jerez, altrimenti noto come Sherry Triangle, nel sud della Spagna. Le tre città principali in cui viene prodotto lo sherry sono Jerez de la Frontera (Jerez), Sanlúcar de Barrameda e El Puerto de Santa María. Simile alle bevande prodotte in Champagne, Cognac e altre zone ben note, per essere chiamati sherry, i vini devono provenire solo da questa specifica regione della Spagna.

È un vino liquoroso, il che significa che l'acquavite d'uva viene aggiunta al mosto in fermentazione o al vino completamente fermentato. Il tempo in cui viene aggiunto il brandy determina quanto sarà secco o dolce il vino finale. A causa dell'aggiunta di brandy d'uva, lo sherry e altri vini fortificati hanno una gradazione alcolica maggiore rispetto ai vini non fortificati, generalmente tra il 15% e il 20% di ABV.

Lo sherry è prodotto principalmente dai vitigni palomino, moscatel e/o Pedro Ximénez, a seconda dello stile di sherry che viene prodotto. Ci sono cinque stili principali di sherry che attualmente dominano il mercato: fino, manzanilla, palo cortado, amontillado e oloroso. Contrariamente alla credenza popolare, la maggior parte dei vini sherry sono infatti vinificati asciutti.

Nel regno dello sherry secco, ci sono due modi principali in cui vengono prodotti questi vini. Gli sherry invecchiati biologicamente, come le espressioni fino e manzanilla, vengono invecchiati sotto uno strato di flor (un sottile velo di lievito), che mantiene i vini al riparo dall'ossigeno. Gli sherry invecchiati ossidativamente (si pensi agli imbottigliamenti oloroso) vengono invecchiati senza la presenza di fiori, il che consente ai vini di interagire con l'ossigeno durante il processo di invecchiamento. Gli sherry Amontillado e palo cortado sono stili ibridi in quanto questi vini iniziano il loro invecchiamento sotto uno strato di flor, quindi subiscono un secondo processo di invecchiamento ossidativo per terminare il loro élevage.

La maggior parte degli sherry viene invecchiata utilizzando un sistema solera, che incorpora la miscelazione multi-vintage per creare un prodotto finale caratterizzato da varie età del vino all'interno della bottiglia. Immagina una solera che assomigli e funzioni come una cascata. Le botti di vino più vecchie si trovano in fondo alla pila e vengono continuamente riempite con vino leggermente più giovane dell'annata precedente, che si trova direttamente sopra la botte più vecchia. In cima alla catasta si trovano le botti contenenti il ​​vino più giovane, cioè dell'annata più recente.

I vini prodotti da questo stile di invecchiamento contengono una miscela di varie annate. In genere, l'età in bottiglia rappresenta l'età media di tutti i vini coinvolti nel processo di invecchiamento. Gli sherry single vintage sono indicati come tali sull'etichetta.

Gli sherry abbracciano l'intero spettro del profilo aromatico, dal salato e secco all'osso al dolce appiccicoso, a seconda dello stile di sherry prodotto. Gli sherry Fino e Manzanilla tendono a mostrare sapori salmastri di sale marino, mandorle, miele e noci tostate, mentre le espressioni più dolci sono caratterizzate da note di frutta secca, fichi, uvetta, caramello e altro ancora.

Gli sherry sono alcuni dei vini più deliziosi per il cibo sul mercato e poiché presentano ABV significativamente più elevati rispetto a una bottiglia di vino media, vorrai sicuramente assicurarti di fare uno spuntino mentre sorseggi. Gli sherry Fino e Manzanilla prendono vita se abbinati a tapas salate di ispirazione spagnola; pensa a crostacei freschi, salumi, olive, mandorle marcona e altro ancora. Se lo spuntino o il piatto è salato, non puoi davvero sbagliare con quei vini. Gli sherry dolci danno il meglio di sé se gustati con cioccolato fondente o gelato alla vaniglia (cospargeteli sopra con lo sherry per un'esperienza ancora più complessa), o semplicemente sorseggiando il vino da solo al posto del dessert.

Queste sono le otto bottiglie, due per ogni tipo di sherry, da provare.

Maestro Sierra 15 anni Oloroso