La Global Bar Week ha riunito Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo e Imbibe Live in un'unica super conferenza virtuale.

ho festeggiato Giorno dell'abrogazione 2019 a Louisville, Kentucky, la casa spirituale del bourbon. Ho partecipato a feste, chiacchierato con produttori di whisky e ho partecipato ad alcuni panel ospitati al Copper & Kings distilleria.

L'abrogazione del giorno 2020 è stato sorprendentemente simile per certi versi: ho partecipato a una festa, ho chiacchierato con alcuni produttori di whisky e ho partecipato ad alcuni panel di esperti. Ma ho fatto tutto stando seduto a casa, mentre il mio avatar navigava DegyWorld , una piattaforma virtuale immersiva non dissimile dai giochi online The Sims o Second Life. Questo è stato il Abrogazione del giorno Expo : Organizzato da Fred Minnick, che è anche il co-fondatore di Louisville's Bourbon e oltre festival, questo era un formato puramente virtuale sviluppato per l'era COVID-19.

È stata un'esperienza insolita ma soprattutto piacevole, perché ha offerto modi per interagire con le persone al di là delle scatole Zoom statiche. Ho spostato il mio avatar fuori dalle sale conferenze per guardare lo scenario (artificiale), ho usato il microfono delle mie cuffie per chattare con le persone che ho incontrato e riconosciuto, ho persino capito come far fare al mio avatar una piccola svolta goffa mentre guardavo il musical agisce alla fine della notte.

Si spera che Repeal Day 2021 ci vedrà di nuovo nel mondo fisico, interagendo faccia a faccia e condividendo in sicurezza lo spazio nelle sale di degustazione e negli eventi dal vivo. Ma fino a quel momento, questo è il modo in cui si sono evoluti i festival di cocktail e liquori durante il 2020, inclusi alcuni cambiamenti che potrebbero essere riportati anche quando la pandemia è nello specchietto retrovisore.

1. Il pubblico era più piccolo ma più ampio

Man mano che le conferenze passavano dal mondo fisico ai formati online, meno persone si sintonizzavano, ma quelle che lo facevano erano più lontane del solito. Penso che siamo stati in grado di aprirci veramente al mondo, afferma Caroline Rosen, presidente di Tales of the Cocktail Foundation (TOTC). L'istruzione era completamente gratuita. Avevamo più di 100 paesi sintonizzati, e intendo sintonizzare in — e impara.

Nel 2020, TOTC ha avuto 6.123 partecipanti, circa un terzo del normale traffico di persona alla conferenza di New Orleans. Ma la partecipazione globale è triplicata dai 38 paesi che hanno aderito a TOTC nel 2019.

Quelle statistiche erano un po 'più difficili da confrontare Settimana globale dei bar , che ha riunito Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo e Imbibe Live in un'unica superconferenza virtuale. Nel complesso, GBW ha attirato 6.800 partecipanti da 77 paesi, con la maggior parte dei visitatori provenienti da Stati Uniti, Brasile, Regno Unito e Germania.

Guardando indietro al 2019, il Bar Convent Berlin ha visto 15.162 visitatori da un totale di 86 paesi, con la metà di quei partecipanti al di fuori della Germania, mentre BCB Brooklyn aveva circa 4.000 partecipanti.

2. I relatori del Dream-Team sono diventati disponibili

Uno dei vantaggi delle aule digitali e dei calendari privi di viaggi inquietanti era l'accesso illimitato agli oratori ospiti che di solito erano troppo occupati o troppo lontani per partecipare.

La mancanza di logistica nel mondo reale ci ha permesso di avere più oratori da più luoghi e persino pannelli da cui normalmente ci tenevamo lontani, così sono state ascoltate più voci, il che è stato fantastico, afferma Angus Winchester, direttore dell'istruzione di BCB.

3. L'ambito dell'istruzione è cambiato

Mentre la tecnologia ha facilitato il modo in cui il settore si riuniva, ciò che è stato detto all'interno di questi forum contava di più. Oltre ad argomenti familiari come questioni pratiche relative alla conoscenza dei cocktail e degli alcolici, le operazioni del bar o la storia delle bevande, quest'anno le conferenze hanno dovuto riconoscere un industria in difficoltà , poiché la pandemia ha tenuto bar, club e ristoranti parzialmente o completamente chiusi e un numero senza precedenti di baristi non ha potuto lavorare. Discussioni su come farlo navigare nei cambiamenti di carriera e gestire le finanze erano in primo piano e al centro, insieme a seminari sulla promozione idoneità fisica , benessere e salute mentale .

Prendendo atto del movimento Black Lives Matter, molti organizzatori di eventi si sono presi cura di garantire la diversità tra i presentatori, nonché di includere contenuti pertinenti, come seminari sulla promozione degli imprenditori di liquori neri e rivolgersi ai consumatori neri (entrambi argomenti della Global Bar Week). Alla fine di giugno, l'innovativo Radical XChange l'organizzazione ha presentato Gimme Brown, un evento virtuale incentrato sulle voci del BIPOC per discutere di bevande, storia e cultura.

Bar Convent Brooklyn

4. La tecnologia contava più che mai

In retrospettiva, l'importanza della tecnologia potrebbe sembrare ovvia durante un anno in cui Zoom e simili hanno permesso all'industria di connettersi da lontano. Ma gli organizzatori di eventi non avevano previsto le conferenze solo digitali e hanno dovuto affrettarsi per garantire che la tecnologia fosse una caratteristica e non un inconveniente per i partecipanti.

Per Minnick, ciò significava pre-registrare tutti i pannelli per l'abrogazione Day 2020. Una volta che si verifica un problema tecnico nella tecnologia, tutto può andare a gonfie vele, dice. Dopo aver testato un paio di panel, sapeva di dover adottare misure per ridurre al minimo i rischi tecnologici di una conferenza virtuale. Un rapido problema tecnico sarebbe stato perdonato, lo sapeva, ma se lo schermo si fosse completamente interrotto, i partecipanti sarebbero svaniti. Devi conoscere i limiti della tecnologia, dice. Dopo aver eseguito un test, ho detto, sto pre-registrando tutto.

Detto questo, anche la pre-registrazione ha fornito alcuni vantaggi. La nostra decisione di preregistrare e poi pubblicare ogni giorno piuttosto che in live streaming ha avuto successo, in quanto ha permesso alle persone di tutto il mondo di guardare quando volevano e di non dover programmare in diversi fusi orari, afferma Winchester di BCB.

Anche i tour virtuali ospitati durante l'evento sono stati ben accolti, ha aggiunto il direttore dell'evento di BCB Jackie Williams. Vogliamo assolutamente mantenerlo.

5. Le degustazioni richiedevano una pianificazione anticipata ma non erano impossibili

Senza dubbio, l'opportunità di gustare cocktail e assaggiare le ultime uscite di liquori è stata molto persa. Ciò non ha impedito agli organizzatori della conferenza di provare a organizzare degustazioni in una forma o nell'altra. In alcuni casi, le ricette di cocktail sono state rilasciate in anticipo, quindi i partecipanti hanno potuto seguire dimostrazioni di cocktail online.

Altrove, i produttori hanno assemblato e spedito fiale di alcolici intese come voli o campionamenti pre-rilascio o distribuiti cocktail preconfezionati. Tuttavia, le contorsioni della pianificazione anticipata, dei costi di spedizione e della logistica non hanno sempre prodotto risultati.

Avevamo sperato di aiutare e coinvolgere i bar sviluppando un concetto di Tasting Hubs, in cui un bar potesse ospitare una degustazione per la quale fornivamo contenuti, afferma Winchester. Abbiamo pensato che questo avrebbe permesso ai bar di guadagnare un po 'di soldi e di aumentare il numero di visitatori. Ma mentre alcune battute lo hanno fatto, non ha avuto il successo che avrei voluto.

6. Le conferenze virtuali hanno portato a risparmi sui costi

Nel 2020, la partecipazione alle conferenze online non richiedeva voli, prenotazioni alberghiere, pasti o altre spese. Non c'è dubbio che le società a corto di liquidità potrebbero considerare le conferenze virtuali come potenziali opportunità di risparmio di denaro in futuro. Le conferenze virtuali possono anche estendersi oltre COVID, mentre alcune persone restano diffidenti nei confronti dei viaggi.

Potremmo avere un cambiamento fondamentale nella società, con il modo in cui le persone si sentono a proprio agio, per un po ', dice Minnick. Penso che gli eventi virtuali attireranno sempre le organizzazioni per diversi motivi, incluso il fatto che sono molto meno costosi da produrre. Fino a quando tutti non si sentiranno a proprio agio nel viaggiare, anticipa conferenze ibride che incorporano eventi sia virtuali che di persona. Detto questo, penso che alla fine gli eventi reali torneranno, dice. Ma potrebbero passare due anni buoni prima che l'intero paese si senta a suo agio nel viaggiare come una volta.

7. Abbiamo ricordato il valore del networking

L'industria ha trovato il modo di connettersi nonostante condizioni senza precedenti e questo ha rafforzato l'importanza del collegamento, punto. Sebbene l'industria abbia trovato il modo di riunirsi nonostante le circostanze, l'ampio consenso era che le fiere digitali non sostituiranno gli eventi di persona.

BCB ha un triplice scopo: mostrare i marchi nuovi ed esistenti a possibili consumatori aziendali, fornire un'istruzione utile per i settori dell'ospitalità e delle bevande e facilitare il networking all'interno e tra i due settori, afferma Winchester. Due di questi tre hanno davvero bisogno di un'interazione umana faccia a faccia, ma ci siamo adattati.

Minnick concorda sul fatto che i professionisti delle bevande vogliono trovare modi per creare connessioni profonde in futuro. Le cose potrebbero sembrare un po 'diverse o potremmo avere persone diverse che portano avanti le cose, dice. Ma il nostro settore è sociale e non dovremmo lasciare che COVID o qualsiasi incubo politico ci abbattano. Alla fine della giornata, ci versiamo un po 'da bere e facciamo un brindisi, e va tutto bene.