Il bar pro Naren Young, il direttore creativo di Sweet Liberty a Miami, è l'ex direttore creativo del pluripremiato bar Dante di New York City.

Ero in un bar di recente e, mentre leggevo la lista delle bevande, la prima cosa che ho notato è stata che i nomi dei cocktail erano così strani, quasi fastidiosi, che mi ha fatto grattarmi la testa e chiedermi, dove è finito tutto andare storto? A quanto pare, il barista di questo particolare locale mi ha detto che tutti i nomi dei drink erano tratti da versi tratti da poesie di un illustre autore di cui ovviamente non avevo mai sentito parlare. Perché scegliere un drink in così tanti bar in questi giorni è così difficile? E non sto parlando dell'ampiezza delle opzioni nel menu, piuttosto dei moniker sciocchi, spesso criptici che passano.

Questa pratica piuttosto contorta di denominare i cocktail è in realtà ciò che ha portato alla mia filosofia di classici contorti. Non che questo sia qualcosa di nuovo; I baristi di tutto il mondo hanno rielaborato e messo il proprio marchio su vecchie bevande per secoli. La maggior parte dei miei menu di cocktail sono in genere disseminati di nomi familiari di cui probabilmente la maggior parte delle persone al di fuori del settore dei bar ha sentito parlare: Succhiello , Distruggere , Calzolaio, frizzante, Collins , Daiquiri , Sazerac , Sour, Swizzle, Fix e molti altri che ormai fanno parte saldamente del lessico dei cocktail.

Avere questo senso di familiarità nel menu rende molto più facile la navigazione per i miei ospiti e consente loro di prendere una decisione più rapidamente e forse con più sicurezza. I bar possono già confondere abbastanza posti senza dover dare alle persone una lunga lista di bevande con nomi privi di senso che non iniziano nemmeno a spiegare come potrebbe sembrare, odore o sapore. Quando mi viene presentato un compendio di bevande inutilmente grande, è probabile che stia solo ordinando una birra generica.

Le bevande dai nomi confusi non tengono in considerazione le esigenze dell'ospite. È come una barzelletta interna che non capisco o di cui mi sento il bersaglio. I menu dei cocktail sono troppo spesso creati per altri baristi e non per profani che non hanno la stessa conoscenza del back bar che abbiamo noi professionisti.

Vermouth, a sinistra, e Garibaldi al Dante di Naren Young a New York City.

Questo formato di classici contorti fornisce il nostro bar a Dante con una visione molto chiara e un quadro per la creatività del personale quando contribuisce alle bevande per un nuovo menu. Trasmette anche il messaggio che prima di tutto siamo un bar incentrato sui cocktail classici e che queste bevande iconiche gettano le basi per noi per guardare fuori dagli schemi ed essere creativi, a seconda del periodo dell'anno. La maggior parte dei miei menu si concentra fortemente sulle stagioni.

Ad esempio, il mio Sazerac stagionale si è sempre dimostrato molto popolare. La scorsa primavera, la nostra versione alla camomilla era estremamente luminosa, floreale ed elegante. Con l'avvicinarsi dell'autunno, lanceremo la nostra nuova versione con bergamotto. Avere un Sazerac nel menu tutto l'anno significa che il nostro staff conosce già la storia della bevanda e come prepararla e articolarla; hanno solo bisogno di imparare una nuova ricetta con alcuni piccoli ritocchi che segnano il cambio delle stagioni. Inoltre molti dei nostri ospiti hanno almeno sentito parlare della bevanda.

Dante.

Con il nostro modus operandi che è per lo più rinfrescanti aperitivi a bassa gradazione alcolica (tranne forse quel Sazerac), il Pimm’s Cup è un altro ottimo esempio di come rielaboriamo qualcosa di familiare due volte l'anno per renderlo appropriato. La maggior parte dei bar mette in risalto questa bevanda solo in primavera e in estate, ma la nostra versione si è dimostrata così popolare che la teniamo in giro tutto l'anno. Durante il lancio del nostro menu primaverile, è stato arricchito con un sussurro di gin floreale di Hendrick, mentre a ottobre lo sostituiamo con un po 'di whisky scozzese single malt Bowmore Islay fumoso.

La maggior parte delle persone trova conforto nell'ambiente familiare e, soprattutto, un bar dovrebbe fare tutto il possibile per far sentire a proprio agio i suoi ospiti. Ciò può essere ottenuto in una miriade di modi, ma l'ingegneria dei menu è spesso dimenticata da molti operatori. Sono rimasto davvero colpito dall'approccio adottato Proprietors LLC , la forza creativa che possiede e opera Il Normandie Club a Los Angeles.

Nel menu Normandie ci sono alcuni classici rielaborati, anche se il titolo in alto dice Ispirato dai classici, è una specie di ... e poi passa ad elencare le proprie interpretazioni dello Spritz, Martini , Manhattan , vecchio stile , Daiquiri, Collins e Bloody Mary —Genius e tuttavia così semplice. Vedete, gente, non deve essere così difficile, giusto?