Bar 1661 a Dublino

Poitín è il chiaro di luna d'Irlanda? In un certo senso sì. Ma questo non renderebbe giustizia allo spirito. Poitín (pronunciato po-cheen) è tradizionalmente distillato in un alambicco, da cui prende il nome, la parola irlandese pota (pentola), o a seconda di chi parli, póit, che significa postumi di una sbornia. Ma non preoccuparti: come con qualsiasi spirito, le cose buone non dovrebbero lasciarti con i postumi di una sbornia. Distillato da grano, patate, cereali, siero di latte, barbabietola da zucchero o melassa, il poitín può evocare il whisky bianco o la vodka con il suo profilo aromatico complesso e robusto. Ma è uno spirito che non trovi molto al di fuori dell'Irlanda.

Per fortuna, il produttore di poitín e bar manager Dave Mulligan sta cambiando tutto questo. E dove altro se non dalla grande città di Dublino? Mio padre mi ha regalato una bottiglia di poitín illegale dalla sua città natale, Sligo, nell'Irlanda occidentale, dice. Dopo una tarda notte passata a bere e parlare della storia, sono diventato un uomo ossessionato. Come nessuno ha fatto nulla con il nostro spirito nazionale?

PoitÃn servito pulito al Bar 1661. Dave Mulligan

Alcuni ci hanno provato. Ristorante e bar di ispirazione irlandese di Houston Poitín offre più di 20 cocktail nel suo menu, ma solo due includono lo spirito irlandese. Questo è in parte un problema di accesso, poiché fino ad ora solo pochi marchi sono stati importati negli Stati Uniti. La Taverna del Sole aveva la più grande collezione di poitín al mondo con poco meno di 20 bottiglie all'ultimo conteggio, ma è prevalentemente un whisky e una birreria.

Mulligan ha tentato il primo bar in assoluto, Shebeen, a Londra, che ha chiuso nel 2015 quando l'edificio è stato venduto. Concentrandosi maggiormente sul suo marchio poitín invece di trovare una nuova posizione, è tornato nella sua nativa Dublino e, dopo un successo apparire correre, ha iniziato a cercare il giusto spazio per Bar 1661 , che ha aperto a luglio.

I cocktail Angel's Boutique, Big Romance e Five Lamps (da sinistra). Dave Mulligan

Il più grande vantaggio per l'amato spirito irlandese è stato che finalmente è diventato di nuovo legale nel 1997 dopo un divieto che risaliva al 1661. Essendo uno dei tre alcolici irlandesi protetti e standardizzati dall'UE ( Whisky irlandese e il liquore alla crema irlandese sono gli altri due), il poitín è un alimento base irlandese. Non diversamente dai whisky non invecchiati, può variare da pulito a tonificante. Può anche essere funky come un rhum agricole o addirittura affumicato, invitante Islay scotch e mezcal fan. Ma ci sono molte idee sbagliate, dice Mulligan. Vogliamo che gli irlandesi abbandonino i loro preconcetti su ciò che credono che sia poitín, dice. Siamo cresciuti in una cultura che ci dice che dovremmo temere il nostro spirito nazionale, come se fosse una sorta di liquido pericoloso ... quando la maggior parte delle persone non sa come, perché o dove viene prodotto.

Poitín ha una storia rurale, non dissimile dal chiaro di luna nel sud o dal mezcal in Messico, prodotto nelle fattorie e negli alambicchi domestici. Mentre l'orzo maltato è stato storicamente la base più comune, alcuni distillatori hanno optato per le bollette di mais, patate o persino melassa, risultando in una qualità che è altamente variabile. Una designazione del governo nel 2015 ha portato una definizione di poitín più snella, nonché un picco nella produzione. Le opzioni sono migliori di quanto non lo siano mai state per il pubblico che beve e più importazioni sono in arrivo negli Stati Uniti

Virginia Miller

Mulligan ha in magazzino più di 25 diversi poitíns (e contando) e ha distillato la sua ricetta dal 2013 a Echlinville distilleria. Vendere il poitín ha una base di patate, malto d'orzo e barbabietola da zucchero. La sua versione in edizione limitata Barreled and Buried è uno storditore fumoso della stessa base invecchiato in botti di whisky torbato e sepolto sottoterra, che aggiunge note speziate al profilo maltato. Agricoltori di mestiere, coltiviamo e maltiamo tutto l'orzo utilizzato nel nostro spirito, dice Mulligan. Questo è il modo in cui sarebbe stato tradizionalmente fatto e qualcosa che nessun altro produttore può attualmente rivendicare.

I tesori di Poitín abbondano sul backbar del 1661. Oltre a distillare un Gin irlandese , Galway's Micil la distilleria produce un poitín con un bellissimo funk di tipo agricolo, che si traduce nella sua edizione speciale del patrimonio con una base di orzo affumicato e torbato. Il Bar 1661 ospita anche alcune delle ultime bottiglie di gemme come l'ormai defunto 1512 Spirits poitín, un tempo prodotto dal barbiere di San Francisco Salvatore Cimino nel 2012.

Caffè di Belfast realizzati al Bar 1661. Dave Mulligan

Mulligan e il suo team hanno costruito da soli i bellissimi tavoli in legno e il bancone del bar, evocando un aspetto raffinato da taverna in un edificio ad angolo circolare che emana una calda luce notturna. Ordinare una pinta di Guinness , Birre artigianali irlandesi o vini irlandesi sono i benvenuti come scavare in un volo di poitín. Troverai anche rari sidri irlandesi e porto di mele simile a pommeau Killahora Orchards nella contea di Cork.

Poi ci sono i cocktail: più di 20 nel menu, con la maggioranza in mostra poitín, anche se c'è una sezione highball di whisky e cocktail con liquori irlandesi come Gin . Si procurano anche ingredienti da drogherie locali e raccoglitrici stagionali.

Belfast Coffee. Dave Mulligan

Tributando sia il Caffé irlandese e la città di Belfast, il cocktail Belfast Coffee del 1661 sembra già una bevanda d'autore, a base di Bán poitín, caffè freddo locale, panna e noce moscata. È una bevanda che Mulligan dice potrebbe dare al Espresso Martini una corsa per i suoi soldi. Poitín ha bisogno di questo classico moderno. Cachaça ha il Caipirinha , pisco ha l'estensione Pisco Sour , e ora abbiamo il Belfast Coffee che potrebbe essere preparato in qualsiasi bar decente in tutto il mondo. 1661 offre anche un cocktail poitín per tutti i palati, come il Barney Kiernan's, una bevanda a base di Micil poitín, cocco, avena, drupacee e agrumi.

Per me, il futuro del poitín è nei cocktail bar, dice Mulligan. Con una storia, una cultura e un patrimonio così ricchi dietro la categoria, [poitín] è l'ideale per i luoghi che cercano di offrire ai propri clienti quell'esperienza extra.